Una cosa è portare un orologio svizzero in Svizzera, tutt'altro per impressionare la gente del posto. La società australiana Bausele di recente ha fatto proprio questo, grazie ad un pensiero intelligente alla Flinders University nel South Australia.

Il professor David Lewis e i colleghi del Flinders Center for NanoScale Science &Technology hanno sviluppato un materiale ceramico unico che stabilisce nuovi standard per il design e la qualità delle casse degli orologi.

La bauselite è molto forte, molto leggero e, per come è fatto, evita molte delle trappole comuni con la ceramica convenzionale.

È stato utilizzato per creare la nuova Terra Australis di Bausele, che quest'anno è diventato il primo orologio dall'Australia ad essere accettato per essere esposto a Baselworld, la più grande fiera mondiale dell'orologeria e della gioielleria. La risposta è stata più che piacevole.

"Questo è un grande risultato in quanto Baselworld è rigorosamente un evento solo su invito per l'industria dell'orologeria e della gioielleria, e la più importante vetrina per il nostro settore in tutto il mondo, " disse il Fondatore di Bausele, Christophe Hoppe.

"Abbiamo attirato l'attenzione di altri marchi di orologi che erano interessati all'aspetto del nostro materiale e potremmo produrre il componente per loro nel prossimo futuro".

La ceramica è un'alternativa sempre più popolare all'acciaio nelle casse degli orologi perché è più leggera, sono più tattili, e può essere creato in una gamma di colori. Però, il controllo del colore può essere difficile, le opzioni di progettazione sono limitate e il prodotto finale può presentare difetti.

"Poiché i casi sono espressi, eventuali piccoli spazi o fori possono creare punti difettosi che causano crepe o deformità, "Ha detto il professor Lewis.

"Ciò porta a molti scarti e molti sprechi che non sono ciò che si desidera in un'azienda di alto valore, processo di produzione ad alta precisione ma a basso volume. Abbiamo fatto un passo indietro e adottato un modo completamente nuovo di realizzare questi componenti che evita questi problemi".

Il nuovo materiale viene utilizzato solo per la parte superiore del case, dando a Bausele la flessibilità necessaria per creare una gamma di design unici. Potenzialmente potrebbe offrire una personalizzazione fino al punto in cui il nome di un acquirente potrebbe essere iscritto nella ceramica.

Però, tutte queste idee possono diventare realtà solo grazie al processo di fabbricazione.

Bauselite sarà presto brevettato come composito proprietario e sono in corso discussioni per iniziare la produzione commerciale nel South Australia. E questa potrebbe non essere la fine della storia.

"La nostra partnership è iniziata perché Bausele è venuto da noi e ha essenzialmente detto 'sei bravo con le nanotecnologie, c'è qualcosa che puoi fare per noi', "Ha detto il professor Lewis.

"Quando ci siamo seduti e abbiamo chiesto di più su cosa fanno, come lo fanno e dove sono i problemi, insieme abbiamo escogitato una serie di aree che vale la pena esplorare.

"Il design delle custodie era in cima alla loro lista e abbiamo ottenuto un ottimo risultato, ma ci sono molte altre cose eccitanti che si spera si vedranno negli anni a venire".

La relazione iniziale è stata resa possibile grazie a NanoConnect, un programma di ricerca collaborativa gestito da Flinders con il sostegno del governo del South Australia.

NanoConnect fornisce alle aziende un percorso a basso rischio per utilizzare risorse di ricerca universitarie, come apparecchiature analitiche avanzate, altrimenti non avrebbero accesso.