L'intersezione tra nanotecnologia e chimica verde rappresenta un'eccellente opportunità per garantire che entrambi i campi possano imparare l'uno dall'altro, sostiene John C. Warner in chimica verde e Lettere.

Warner è Presidente e Chief Technology Officer presso il Warner Babcock Institute for Green Chemistry, e spesso, mentre gira per i visitatori del campus, si trova di fronte alla domanda "lavori nella nanotecnologia?", forse legato all'associazione tra la scienza dei materiali ad alta tecnologia e quest'area.

Sente che una nuova scienza come la nanotecnologia è molto simile a un nuovo bambino che cerca di imparare la propria lingua madre. Mentre la comprensione di base della lingua è presente per formare frasi relative a idee piuttosto complesse, la comprensione strutturale della grammatica non lo è. Presto il bambino lo farà, un po' ironicamente, iniziare a usare i verbi, nomi, e aggettivi per imparare i verbi, nomi, e aggettivi!

Ritiene che lo stesso si possa dire per la nanotecnologia, poiché spesso la strumentazione e gli strumenti utilizzati per studiare i nanomateriali sono costruiti utilizzando nanostrutture, e comprendendo le regole che regolano il loro comportamento, così il campo scientifico può avanzare.

In un campo così nuovo, ritiene che introdurre idee dalla chimica verde aiuterà parole come "sicurezza" e "tossicità" a inserirsi nel vocabolario della nanotecnologia. Questo è fondamentale per evitare la creazione di materiali e processi che hanno conseguenze negative, non solo essendo non etici, ma anche rallentando il tasso di progresso nel campo.