Negli edifici dovrebbero essere adottati filtri dell'aria che espellono efficacemente le nanoparticelle. Il Centro di ricerca tecnica finlandese VTT e la Tampere University of Technology (TUT) hanno sviluppato una tecnica di confronto che ha rilevato differenze marcate tra le prestazioni di cattura delle nanoparticelle dei filtri dell'aria.
I veicoli creano emissioni nocive che entrano nell'aria interna a meno che non vengano filtrate. Le emissioni di nanoparticelle dal traffico hanno un effetto importante sulla qualità dell'aria interna e sulla salute umana. Piccole nanoparticelle penetrano in profondità nei polmoni, causando danni agli alveoli polmonari e alla circolazione sanguigna. Le ultime stime suggeriscono che le nanoparticelle causano circa 7 milioni di morti premature in tutto il mondo ogni anno. Nella stagione fredda, i livelli di particolato all'aria aperta possono crescere, quando le emissioni dei veicoli aumentano e sono sospese nella bassa atmosfera.
La ricerca di VTT e TUT è stata la prima a valutare le prestazioni dei filtri dell'aria e dei meccanismi per filtrare le nanoparticelle dall'aria interna. Lo studio ha coinvolto l'esplorazione delle caratteristiche di buoni filtri dell'aria e lo sviluppo di tecniche di confronto. Ciò non ha comportato test su prodotti di produttori diversi.
Lo studio ha incluso un filtro in fibra di vetro di classe F7 comunemente usato, Filtri di classe HEPA, un filtro elettrete e un precipitatore elettrostatico. I filtri dell'aria inclusi nello studio filtrano il 50-100% delle nanoparticelle dal traffico. Sono state osservate differenze nelle prestazioni di filtrazione e nell'efficienza energetica dei filtri.
"Il filtro di classe F7 comunemente usato ha rimosso più del 75% delle nanoparticelle di fuliggine emesse dal traffico, che era un risultato accettabile. Il precipitatore elettrostatico ha rimosso il 94% e i filtri di classe HEPA più costosi hanno rimosso il 100% delle nanoparticelle di fuliggine. D'altra parte, il filtro in fibra era più efficiente di quello elettrico nel rimuovere le nanoparticelle più piccole. Il tipo di filtro influisce anche sulla durata del carico e sugli intervalli di manutenzione, " afferma il ricercatore post-dottorato Panu Karjalainen di TUT.
I risultati apriranno nuove opportunità per lo sviluppo di un'aria interna più sana. Ad oggi, i progettisti edili hanno dovuto studiare i filtri dell'aria di propria iniziativa, perché le norme attuali e quelle in vigore dal prossimo anno non tengono conto delle piccole nanoparticelle. Ecco perché questioni come le nanoparticelle del traffico dovrebbero diventare un criterio chiave nel lavoro di sviluppo.
"Progettisti della ventilazione, in particolare, durante la fase di progettazione e di servizio e manutenzione di nuovi edifici, e sviluppatori, i commissari e i consumatori di filtri dell'aria possono ora trarre vantaggio dalle nuove scoperte, " afferma il ricercatore Sampo Saari di VTT.
Lo studio è stato anche il primo a studiare il filtraggio di particelle di nanocluster molto piccole fino a 1,3 nanometri di dimensione. Questi sono vicini ad essere molecole di gas, ma le loro proprietà di filtrazione sono diverse. Tutti i filtri dell'aria testati hanno rimosso efficacemente le particelle di nanocluster più piccole di 3 nanometri, il che significa che è improbabile che particelle di queste dimensioni entrino in aree interne.
