Molte persone non si preoccupano della sicurezza delle proprie informazioni personali finché non è troppo tardi. E la protezione dei dati è ancora più importante per il personale militare, le cui vite potrebbero essere in pericolo se alcuni tipi di informazioni finissero nelle mani sbagliate. Ora, un gruppo riporta in ACS Nano un nuovo modo di proteggere i dati, soprattutto quando è sottoposto a condizioni ambientali estreme.

Secondo il Federal Bureau of Investigation degli Stati Uniti, la perdita finanziaria causata dalla criminalità informatica negli Stati Uniti è stata di oltre 1,3 miliardi di dollari nel 2016. Poiché si prevede che questo numero aumenterà solo nei prossimi anni, il militare, le aziende e gli individui sono alla ricerca di nuovi modi per proteggere le proprie informazioni. I metodi tradizionali prevedono l'installazione di software, ma ciò può richiedere aggiornamenti frequenti e grandi quantità di energia. Di conseguenza, gli esperti hanno proposto metodi di sicurezza alternativi basati sull'hardware. I dispositivi con funzione fisica non clonabile (PUF) mantengono la promessa. Variazioni fisiche casuali si verificano quando questo tipo di hardware viene fabbricato, che crea una struttura unica che è impossibile copiare o clonare. Ma i PUF attuali sono sensibili agli ambienti difficili, rendendoli una cattiva scelta per uso militare o esterno. Quindi Yang-Kyu Choi e colleghi volevano creare un nuovo hardware PUF in grado di superare questa sfida.

I ricercatori hanno progettato un PUF basato su interruttori nanoelettromeccanici (NEM), che sono spesso utilizzati nei circuiti e sono noti per il loro basso consumo energetico. Un nanofilo nell'aggeggio galleggia tra due porte. Poiché il liquido utilizzato nel processo di fabbricazione evapora naturalmente, il filo si piega e aderisce a una delle porte. A seconda di quale porta tocca il nanofilo, viene generato uno 0 o un 1. Una serie di più porte e nanofili può creare un imprevedibile, codice univoco. Il NEM-PUF ha resistito all'esposizione alle alte temperature, microonde e radiazioni ad alte dosi. In caso di violazione dei dati, può autodistruggersi, fornendo un ulteriore livello di sicurezza.