Una miscela di nanoparticelle e acqua può essere utilizzata nell'approccio del gas alternato nano-acqua (NWAG) per migliorare il recupero del petrolio da un giacimento petrolifero. Ora, la bagnabilità della roccia, curve di permeabilità relativa, e la tensione interfacciale è stata analizzata da un team dell'Oman al fine di migliorare il processo.

Manal Al-Matroushi, Peyman Pourafshary, e Yahya Al-Wahaibi del Petroleum and Chemical Engineering Department della Sultan Qaboos University e Nader Mosavat del Oil and Gas Research Center spiegano che il graduale esaurimento delle riserve di petrolio ha portato all'attenzione mondiale su come migliorare le attuali tecniche avanzate di recupero del petrolio . Modificando la bagnabilità della roccia carbonatica, che è meno permeabile, fratturato, e bagnato d'olio, è un modo per andare avanti. Infatti, vapore, gas, o sostanze chimiche possono essere iniettate per alterare le strutture fluido-fluido e roccia-fluido modificando la tensione interfacciale, bagnabilità, il rapporto di mobilità e permeabilità e quindi consentire il recupero di più olio. In un approccio più esigente, acqua e gas vengono iniettati alternativamente per migliorare l'efficienza.

L'aggiunta di nanoparticelle di silice idrorepellenti alla formulazione porta alla formazione di un rivestimento sulla roccia e ciò migliora la bagnabilità. Il team ha ora dimostrato che l'utilizzo di "nano-acqua" invece della sola acqua nel ciclo di bagnatura del processo migliora il recupero dell'olio. Infatti, hanno scoperto che in un ciclo di sei mesi con cinque mesi di nano-acqua e un mese di iniezione di gas di anidride carbonica, il recupero del petrolio è aumentato del 13% rispetto al potenziamento alternativo convenzionale di acqua e gas.