Il 21° secolo è stato salutato come il nano-secolo, e sono attese importanti scoperte tecnologiche dal controllo della materia su scala nanometrica. Però, nonostante le sue promesse, la nanotecnologia sembra ancora bloccata nello stato di scienza emergente, secondo l'assistente professore Raphael Zingg della Waseda University e il dott. Marius Fischer dell'Istituto Max Planck per l'innovazione e la concorrenza. Con il loro lavoro pubblicato in Nano oggi il 22 febbraio, 2019, fanno luce sul tema del trasferimento tecnologico tra università ed enti privati ​​che svilupperanno prodotti commerciali.

Per studiare il problema, Il Prof. Zingg e il Dr. Fischer hanno esaminato i dati aggregati sui brevetti sulle nanotecnologie identificando tutte le domande di brevetto europee relative alle nanostrutture dal 1991 al 2016. Le loro scoperte hanno mostrato che i brevetti depositati congiuntamente da organizzazioni private e pubbliche sono in aumento, anche se di piccolo livello.

"Mentre gli istituti di ricerca sviluppano ancora la maggior parte dei loro brevetti in modo indipendente, i nostri dati forniscono segnali promettenti che il trasferimento di conoscenza pubblico-privato sta arrivando a buon fine. Incoraggiare un ambiente in cui gli istituti di ricerca e le imprese private si impegnino in collaborazione favorisce l'innovazione nel campo delle nanotecnologie, " scrive il prof. Zingg.

I due ricercatori hanno scoperto che sebbene il numero di brevetti sulle nanotecnologie depositati congiuntamente da aziende private e istituti di ricerca possa essere ancora basso in termini assoluti, un forte aumento si è verificato dal 2000, e che negli ultimi anni, L'8% di tutti i brevetti è stato depositato congiuntamente da partner pubblico-privato. Inoltre, sottolineano che le domande di brevetto pubblico-privato sono state depositate presso più uffici brevetti rispetto a quelli pubblici sviluppati in modo indipendente, e il Prof. Zingg suggerisce che tale volontà di ottenere una più ampia protezione geografica e di investire in strategie di brevetto implica un'elevata valutazione interna.

Trovano anche che in alcuni paesi come gli Stati Uniti, Francia e Giappone, dove i brevetti pubblico-privati ​​sono più frequenti, il numero totale di brevetti sulle nanotecnologie tendeva ad essere più alto. Sembra che questi paesi abbiano sviluppato quadri affidabili e strette reti istituzionali tra entità attive nel campo delle nanotecnologie.

Secondo i loro dati, Waseda University detiene due brevetti sulle nanotecnologie concessi in Europa. Uno di loro, un brevetto su una sostanza simile all'idrotalcite, è stato il risultato di una partnership della Scuola di Scienze e Ingegneria con una società privata, JDC Corporation. I due partner si sono impegnati nella ricerca sui sistemi di trattamento delle acque reflue con idrossidi doppi nanostrati. Tale invenzione è stata brevettata nel 2004 e depositata nelle principali giurisdizioni mondiali.

"Le tendenze collaborative nelle nanotecnologie si riflettono nell'aumento dei partenariati pubblico-privato. La messa in comune di risorse, competenza, e tecnologie fornisce agli innovatori modi migliori per affrontare le sfide dell'innovazione tecnologica, " Dice il prof. Zingg. "Per i paesi che entrano nel nano-spazio, riteniamo che la creazione di cluster industriali che integrino entità accademiche abbia un alto potenziale".