Un feroce rapporto parlamentare britannico lunedì ha bollato Facebook come "gangster digitali" che non sono riusciti a combattere la diffusione di notizie false e hanno violato la privacy dei dati.

L'indagine di 18 mesi dei legislatori sulle società tecnologiche e sulla disinformazione ha anche accusato la più grande piattaforma di social media del mondo di cercare di nascondere l'entità dell'interferenza russa nelle elezioni straniere.

Facebook è sotto attacco per la sua risposta al presunto uso da parte della Russia di storie fuorvianti e annunci mirati per influenzare le elezioni presidenziali statunitensi del 2016 e una serie di voti europei.

I suoi dirigenti sono stati inoltre accusati di aver cercato di nascondere o sopprimere le prove emergenti di ingerenza straniera segnalate dai suoi ingegneri.

Il presidente della commissione parlamentare Damian Collins ha dichiarato che Facebook "ha deliberatamente cercato di frustrare il nostro lavoro fornendo informazioni incomplete, risposte ingannevoli e a volte fuorvianti alle nostre domande”.

Il co-fondatore e capo di Facebook Mark Zuckerberg ha rifiutato tre richieste di comparire davanti al comitato.

"Alle aziende come Facebook non dovrebbe essere permesso di comportarsi come 'gangster digitali' nel mondo online, ritenendosi al di sopra e al di là della legge, ", afferma il rapporto di 108 pagine.

Codice Etico

Il comitato ha sollecitato un codice etico obbligatorio per tutte le aziende tecnologiche che sarebbe supervisionato da un regolatore indipendente del Regno Unito.

Ha affermato che Facebook dovrebbe essere obbligato a rimuovere "fonti di contenuti dannosi".

"Raccomandiamo inoltre che il governo avvii un'indagine indipendente sulle elezioni passate, comprese le elezioni nel Regno Unito del 2017, il referendum britannico del 2016, e il referendum scozzese del 2014 - per esplorare cosa è realmente accaduto riguardo all'influenza straniera, "diceva il rapporto.

La Russia ha negato di appoggiare la decisione della Gran Bretagna di lasciare l'Unione Europea o di appoggiare segretamente i leader pro-Brexit durante la campagna referendaria del 2016.

Il portavoce di Facebook Karim Palant ha affermato che i dirigenti della società californiana "condividono le preoccupazioni del comitato sulle notizie false e sull'integrità elettorale".

"Siamo aperti a una regolamentazione significativa e sosteniamo la raccomandazione del comitato per la riforma della legge elettorale, Lo ha detto Palant in un comunicato diffuso all'Afp.

Ma Collins ha affermato che Facebook ha adottato solo modifiche incrementali alla politica che erano principalmente volte a respingere la regolamentazione che lo rendeva responsabile della diffusione di storie dannose.

"Hanno fatto un passo, in gran parte penso, compensare la legislazione, "Collins ha detto alla radio BBC.

"Non dovrebbe spettare a Mark Zuckerberg determinare quale sia il codice per la pubblicità elettorale nel Regno Unito tramite Facebook".

interferenza russa

Il comitato aveva precedentemente scoperto che gli ingegneri di Facebook avevano segnalato attività russe potenzialmente dannose già nel 2014, molto prima che diventassero pubbliche.

Il rapporto di lunedì ha affermato che i due funzionari di Facebook che hanno testimoniato "hanno deliberatamente fuorviato il comitato o non sono stati deliberatamente informati dagli alti dirigenti di Facebook sulla portata dell'interferenza russa nelle elezioni straniere".

Il comitato ha inoltre accusato Facebook di offrire a Netflix e ad altre app popolari l'accesso preferenziale ai dati delle persone anche dopo aver inasprito le regole sulla privacy.

Il governo britannico ha otto settimane per rispondere alla relazione parlamentare.

Si prevede inoltre di pubblicare un "libro bianco" il mese prossimo che, secondo Collins, dovrebbe costituire la base per la nuova legislazione che disciplina il comportamento delle società di social media durante le campagne elettorali.

La Gran Bretagna sta subendo pressioni per seguire l'esempio di Germania e Francia introducendo regole che disciplinano il modo in cui Facebook raccoglie i dati degli utenti e combatte le notizie false.

L'autorità tedesca per la concorrenza ha dichiarato questo mese che imporrà dei limiti al modo in cui Facebook recupera i dati dalle sue filiali WhatsApp e Instagram.

E la Francia ha introdotto leggi che impongono ai giganti dei social media di eliminare le storie dannose durante le campagne elettorali.

Collins ha detto che spetterà al parlamento determinare quali regole e punizioni imporre.

"Dovrebbero essere in vigore sanzioni legali chiare:potrebbero essere multe, potrebbero essere qualcosa di più serio di così, ", ha detto alla radio Bbc.

© 2019 AFP