Un nuovo composto che visualizza e uccide i superbatteri resistenti agli antibiotici è stato scoperto dagli scienziati dell'Università di Sheffield e del Rutherford Appleton Laboratory (RAL).

Il gruppo, guidato dal professor Jim Thomas, dal Dipartimento di Chimica dell'Università di Sheffield, sta testando nuovi composti sviluppati dal suo dottorato di ricerca. studentessa Kirsty Smitten sui batteri gram-negativi resistenti agli antibiotici, compreso patogeno E. coli .

I ceppi di batteri Gram-negativi possono causare infezioni tra cui polmonite, infezioni del tratto urinario e infezioni del flusso sanguigno. Sono difficili da trattare poiché la parete cellulare dei batteri impedisce ai farmaci di entrare nel microbo.

La resistenza antimicrobica è già responsabile di 25, 000 decessi nell'UE ogni anno, e a meno che questa minaccia emergente rapidamente non venga affrontata, si stima che entro il 2050 più di 10 milioni di persone potrebbero morire ogni anno a causa di infezioni resistenti agli antibiotici.

I medici non hanno avuto un nuovo trattamento per i batteri gram-negativi negli ultimi 50 anni, e nessun potenziale farmaco è entrato negli studi clinici dal 2010.

Il nuovo composto farmacologico ha una serie di interessanti opportunità. Come spiega il professor Jim Thomas:"Poiché il composto è luminescente, brilla quando esposto alla luce. Ciò significa che l'assorbimento e l'effetto sui batteri possono essere seguiti dalle tecniche avanzate di microscopio disponibili presso RAL.

"Questa svolta potrebbe portare a nuovi trattamenti vitali per superbatteri potenzialmente letali e al crescente rischio rappresentato dalla resistenza antimicrobica".

Gli studi a Sheffield e RAL hanno dimostrato che il composto sembra avere diverse modalità di azione, rendendo più difficile l'emergere di resistenza nei batteri. Il prossimo passo della ricerca sarà testarlo contro altri batteri multiresistenti.

In un recente rapporto sui patogeni resistenti agli antimicrobici, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha messo diversi batteri gram-negativi in ​​cima alla sua lista, affermando che i nuovi trattamenti per questi batteri erano "Priorità 1 Critico" perché causano infezioni con alti tassi di mortalità, stanno rapidamente diventando resistenti a tutti i trattamenti attuali e sono spesso raccolti negli ospedali.

La ricerca, pubblicato sulla rivista ACS Nano , descrive il nuovo composto che uccide i gram-negativi E. coli , compreso un patogeno multiresistente che si dice sia responsabile di milioni di infezioni resistenti agli antibiotici in tutto il mondo ogni anno.