I ricercatori della Griffith University hanno sviluppato un nuovo modo per rilevare i biomarcatori del cancro che potrebbe aiutare a diagnosticare la malattia in fase iniziale.

Guidati dal Professore Associato Muhammad Shiddiky del Queensland Micro and Nanotechnology Center e dal Professor Bernd Rehm, Direttore del Centro per fabbriche cellulari e biopolimeri presso il Griffith Institute for Drug Discovery, il team di ricerca ha progettato un modo economico e sensibile per rilevare il cancro ovarico e altre malattie utilizzando una nuova classe di nanomateriali superparamagnetici.

Hanno bioingegnerizzato fabbriche cellulari per assemblare nanosfere con proprietà magnetiche che si legano a specifici anticorpi bersaglio. Quindi le nanosfere magnetizzate sono state aggiunte alle cellule del cancro ovarico per catturare il DNA metilato e gli esosomi (cellule) per rilevare il cancro.

"Poiché i nanomateriali possono essere ingegnerizzati in base alla necessità di rilevare un determinato tipo di malattia, sono altamente flessibili e possono essere sintonizzati per quasi tutti i tipi di molecole biologiche rilevanti per rilevare malattie specifiche, '' ha detto il professor Shiddiky.

"Una volta che le molecole della malattia sono state 'catturate' dal nanomateriale, possono essere facilmente isolati e separati dai fluidi corporei usando un semplice magnete."

Ha detto che il metodo era più veloce, più accurato e meno costoso rispetto agli attuali metodi di rilevamento e le nanosfere potrebbero essere prodotte ad alto volume in fabbriche di celle industriali riducendo i costi di analisi.

"La strategia in due fasi utilizza nanosfere per isolare magneticamente i biomarcatori del cancro, come DNA metilato o esosomi, da campioni di sangue o tessuti raccolti da pazienti oncologici.

"Il principio di rilevamento di questi biomarcatori si basa sulla specificità degli anticorpi tra l'anticorpo e le molecole bersaglio".

Qui, gli esosomi rappresentano biomarcatori a base di proteine ​​mentre il DNA metilato rappresenta biomarcatori a base di DNA.

"Questo metodo rappresenta una piattaforma diagnostica che può essere adattata a una più ampia varietà di proteine ​​e biomarcatori basati sul DNA per consentire la diagnosi di varie malattie".

Il professor Rehm ha affermato che la domanda di diagnostica e monitoraggio point-of-care è in rapido aumento con l'aumento della prevalenza di malattie croniche, costi sanitari e bisogni sanitari insoddisfatti.

"Enormi sforzi di ricerca sono stati dedicati allo sviluppo di tecnologie in grado di rilevare il cancro nelle fasi iniziali, '' Egli ha detto.

"Però, la sfida principale che molti sistemi sanitari devono affrontare è trovare un metodo che sia economico, rapido e preciso. Questi nanomateriali potrebbero fornire un modo per superare alcune di queste sfide".

Ha detto che la maggior parte dei metodi diagnostici convenzionali utilizzava costosi kit biologici e si basava su apparecchiature sofisticate, limitandone l'uso nei paesi in via di sviluppo e in altri contesti poveri di risorse.

"La diagnosi precoce del cancro è fondamentale per un trattamento più efficace che migliora fortemente la prognosi dei pazienti, quindi è importante sviluppare tecnologie di piattaforma diagnostica versatili che siano specifiche e sensibili per rilevare il cancro".

La ricerca è stata pubblicata in Materiali e interfacce applicati ACS .