Il materiale di cui è fatta una superficie influisce sul tempo in cui virus e batteri possono rimanere contagiosi su di essa. Credito:RUB, Marquard
Come risultato della corrosione, il rame e l'argento rilasciano nel loro ambiente ioni caricati positivamente, che sono dannosi per i batteri in diversi modi e ne impediscono la crescita o li uccidono completamente. Questo effetto è stato a lungo sfruttato, ad esempio rivestendo gli impianti con questi metalli per prevenire le infezioni batteriche. Ci sono alcuni trucchi che possono essere impiegati per rilasciare ancora più ioni e intensificare questo effetto. Ad esempio, il team guidato dal ricercatore sui materiali, il professor Alfred Ludwig, utilizza un cosiddetto sistema di sputtering con il quale gli strati più sottili o minuscoli nanopatch dei metalli possono essere applicati a un materiale di supporto. A seconda della sequenza o della quantità in cui vengono applicati i singoli metalli, vengono create diverse texture superficiali. Se viene applicato anche un metallo prezioso come il platino, l'argento si corrode ancora più velocemente e rilascia più ioni antibatterici.
"In presenza di un metallo più nobile, il metallo più vile si sacrifica, per così dire", dice Ludwig, delineando il principio dell'anodo sacrificale. L'efficacia di tali sistemi anodici sacrificali contro i batteri è già stata dimostrata e pubblicata più volte dal team di ricerca chirurgica guidato dal professor Manfred Köller e dalla dott.ssa Marina Breisch.
Tuttavia, non è stato ancora studiato in dettaglio se i virus possano essere resi innocui in questo modo. "Questo è il motivo per cui abbiamo analizzato le proprietà antivirali delle superfici rivestite con rame o argento, nonché vari anodi sacrificali a base di argento, e abbiamo anche esaminato le combinazioni di rame e argento per quanto riguarda i possibili effetti sinergici", afferma la virologa Stephanie Pfänder. Il team ha confrontato l'efficacia di queste superfici contro i batteri con l'efficacia contro i virus.
Per quanto riguarda l'effetto delle superfici sullo Staphylococcus aureus, Breisch afferma:"Le superfici con effetto anodo sacrificale, in particolare i nanocerotti costituiti da argento e platino, nonché la combinazione di argento e rame, hanno fermato efficacemente la crescita batterica".
Un'immagine diversa è emersa con SARS-CoV-2:sottili strati di rame hanno ridotto significativamente la carica virale dopo solo un'ora. Le superfici d'argento spruzzate, d'altra parte, hanno avuto solo un effetto marginale e nemmeno i nanocerotti d'argento hanno influenzato il virus. "In conclusione, abbiamo dimostrato un chiaro effetto antivirale delle superfici rivestite di rame contro SARS-Cov-2 entro un'ora, mentre le superfici rivestite di argento non hanno avuto alcun effetto sull'infettività virale", afferma Stephanie Pfänder.
L'attuale studio è pubblicato in Rapporti scientifici , e la ricerca sarà approfondita in studi futuri al fine di identificare altri materiali con il più ampio effetto antimicrobico possibile. + Esplora ulteriormente
