Il cancro al seno nelle sue varie forme colpisce più di 250.000 americani ogni anno. Un tipo particolarmente aggressivo e difficile da trattare è il cancro al seno triplo negativo (TNBC), privo di recettori specifici presi di mira dai trattamenti esistenti. La rapida crescita e le metastasi di questo cancro ne rendono inoltre difficile la gestione, il che comporta opzioni terapeutiche limitate e una prognosi spesso sfavorevole per i pazienti.
Gli ingegneri della Johns Hopkins hanno sviluppato un nuovo approccio promettente che utilizza minuscoli tubi per fornire farmaci antitumorali direttamente al sito del tumore preservando le cellule sane. La ricerca del team è apparsa su Nanoscale .
"In questo articolo, abbiamo dimostrato che possiamo utilizzare i nanotubi per colpire specificamente sia le cellule TNBC proliferanti che senescenti con chemioterapici e senolitici, uccidendole senza prendere di mira le cellule mammarie sane", ha affermato Efie Kokkoli, professore di ingegneria chimica e biomolecolare, ricercatore principale presso il Johns Hopkins Institute for NanoBioTechnology e uno specialista nell'ingegneria delle nanoparticelle mirate alla somministrazione di terapie antitumorali.
Le cellule tumorali senescenti sono quelle che, dopo l’esposizione alla chemioterapia, smettono di moltiplicarsi e sono resistenti a ulteriori trattamenti. I senolitici sono i farmaci che li colpiscono ed eliminano.
Per creare i tubi, il team di Kokkoli ha utilizzato anfifili di DNA a filamento singolo (ssDNA), strutture progettate per aderire a molecole come l'acqua e in grado di autoassemblarsi in nanotubi cavi.
Il team ha caricato i nanotubi con la doxorubicina chemioterapica o con il senolitico ABT-263. I nanotubi con ABT-263 hanno ucciso efficacemente le cellule tumorali senescenti, rendendole più suscettibili a ulteriori trattamenti con doxorubicina.
Secondo Kokkoli, questo nuovo approccio che combina le proprietà terapeutiche sia dei chemioterapici che dei senolitici forniti attraverso i nuovi nanotubi di DNA ha il potenziale di cambiare il modo in cui vengono trattati il TNBC e altri tumori poiché offre un modo diretto per combattere i tumori resistenti.
"I nostri nanotubi ssDNA sono un promettente veicolo di somministrazione che potrebbe essere utilizzato per la somministrazione mirata di farmaci al TNBC e ad altre cellule tumorali e, anche se non abbiamo ancora avviato questa attività, il prossimo passo logico per noi è valutare questo sistema di somministrazione negli studi sugli animali e valutarli in un modello murino di TNBC," ha detto Kokkoli.
Ulteriori informazioni: Lucy Lin et al, Formazione di nanotubi ssDNA da micelle sferiche e loro utilizzo come veicolo di trasporto per chemioterapici e senolitici alle cellule di cancro al seno triplo negativo, Nanoscala (2023). DOI:10.1039/D3NR00196B
Informazioni sul giornale: Nanoscala
Fornito dalla Johns Hopkins University
