Impatto diretto
* I nazisti bandirono molte opere letterarie che ritenevano "non tedesche" o "degenerate". Ciò includeva opere di autori ebrei, nonché opere di autori critici nei confronti del regime nazista. Di conseguenza, molti autori furono costretti a fuggire dalla Germania e il loro lavoro non era ampiamente disponibile nel paese.
* In questo periodo i nazisti controllavano anche il Premio Nobel per la letteratura. L'Accademia svedese, che assegna il premio, subì pressioni da parte dei nazisti affinché assegnasse il premio ad autori che fossero in sintonia con la loro ideologia. Di conseguenza, diversi autori critici nei confronti dei nazisti non ricevettero il premio, mentre alcuni autori che sostenevano i nazisti lo furono.
Impatto indiretto
* Gli anni nazisti portarono a un declino della qualità della letteratura tedesca. Molti dei migliori autori tedeschi furono costretti a lasciare il paese, e quelli che rimasero spesso avevano paura di scrivere qualcosa di critico nei confronti del regime. Di conseguenza, la letteratura tedesca durante gli anni nazisti era spesso blanda e poco originale.
* Gli anni nazisti portarono anche a un aumento della popolarità della letteratura critica nei confronti del regime. Molti autori che erano stati messi a tacere durante gli anni nazisti iniziarono a scrivere libri e articoli che denunciavano gli orrori del regime. Queste opere venivano spesso introdotte clandestinamente in Germania e lette segretamente dai tedeschi che si opponevano ai nazisti.
Il Premio Nobel per la letteratura è stato criticato per la sua gestione degli anni nazisti. Alcuni critici hanno sostenuto che l'Accademia fosse troppo disposta a compiacere i nazisti e che avrebbe dovuto fare di più per sostenere gli autori critici nei confronti del regime. Altri hanno sostenuto che l’Accademia non era in grado di resistere ai nazisti e che fece del suo meglio date le circostanze.
Gli anni del nazismo rimangono un capitolo oscuro nella storia del Premio Nobel per la letteratura. Tuttavia, il premio è stato utilizzato anche per promuovere la libertà di espressione e per riconoscere gli autori che hanno scritto opere potenti che hanno messo in luce i pericoli del totalitarismo.
