L'"Internet delle cose" potrebbe rendere le città "più intelligenti" collegando una vasta rete di minuscoli dispositivi di comunicazione per rendere la vita più efficiente. Ma tutte queste macchine richiederanno molta energia. Piuttosto che aumentare la dipendenza globale dai combustibili fossili per alimentare la rete, i ricercatori dicono di avere una nuova soluzione. Il loro rapporto su un singolo dispositivo che raccoglie energia eolica e solare appare sulla rivista ACS Nano .

Gli esperti del settore informatico prevedono che decine di miliardi di gadget costituiranno l'Internet of Things entro soli cinque anni, secondo notizie di cronaca. saranno nelle case, sincronizzare le macchine da caffè con le sveglie. Saranno negli edifici, gestione luci e temperatura aria. Ma richiederanno anche energia per funzionare. Generare più energia in modo sostenibile nelle città vicine a dove verranno utilizzati i dispositivi è una sfida. Le città non hanno molto spazio per torreggianti turbine eoliche, Per esempio. Ya Yang, Zhong Lin Wang e colleghi volevano trovare un modo migliore per alimentare le città intelligenti.

Per la prima volta, i ricercatori hanno integrato due tecnologie di raccolta dell'energia in una:una cella solare al silicio e un nanogeneratore in grado di convertire l'energia eolica in energia elettrica. Il componente a celle solari del sistema fornisce 8 milliWatt di potenza in uscita (1 milliWatt può illuminare 100 piccoli LED). Il componente di raccolta del vento fornisce fino a 26 milliWatt. Insieme, in condizioni di sole e vento simulate, quattro dispositivi sul tetto di una casa modello potrebbero accendere i LED all'interno e alimentare un sensore di temperatura-umidità. Installati in gran numero su veri tetti, il dispositivo ibrido potrebbe aiutare ad abilitare le città intelligenti.