La barriera ematoencefalica è uno strato protettivo di cellule che impedisce alle sostanze nocive di entrare nel cervello. Tuttavia, lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Nanotechnology, ha scoperto che le particelle di plastica piccole fino a 20 nanometri possono attraversare la barriera e raggiungere il cervello.
Le particelle possono causare infiammazioni nel cervello, che possono portare a una serie di problemi di salute, tra cui perdita di memoria, deterioramento cognitivo e depressione. Lo studio ha inoltre scoperto che le particelle possono danneggiare le cellule cerebrali e portare alla morte cellulare.
Lo studio è stato condotto sui topi, ma i ricercatori affermano che i risultati potrebbero essere applicabili anche agli esseri umani. Affermano che le loro scoperte potrebbero avere implicazioni per la salute pubblica, poiché l’inquinamento da plastica è un problema crescente.
I ricercatori affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere tutti gli effetti delle particelle di plastica sul cervello e per sviluppare modi per impedire loro di entrare nel cervello.
"Il nostro studio fornisce la prova che le nanoparticelle di polistirene possono attraversare la barriera ematoencefalica e causare neuroinfiammazione", ha affermato il ricercatore capo Dr. Xiaoyan Li, dell'Università della California, Davis. "Ciò suggerisce che le nanoparticelle di plastica possono essere un fattore di rischio per i disturbi cerebrali".
I ricercatori hanno esposto i topi a nanoparticelle di polistirene per quattro settimane. Hanno scoperto che le particelle erano in grado di attraversare la barriera ematoencefalica e raggiungere il cervello. Le particelle hanno causato infiammazione nel cervello e danni alle cellule cerebrali.
I ricercatori affermano che le loro scoperte potrebbero avere implicazioni per la salute pubblica, poiché l’inquinamento da plastica è un problema crescente. Dicono che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere tutti gli effetti delle particelle di plastica sul cervello e per sviluppare modi per impedire loro di entrare nel cervello.
"L'inquinamento da plastica è un grave problema ambientale", ha affermato il dottor Li. "Il nostro studio suggerisce che le nanoparticelle di plastica possono anche rappresentare un rischio per la salute. Sono necessarie ulteriori ricerche per studiare gli effetti delle nanoparticelle di plastica sulla salute umana."
