Un team di ricercatori dell'Università di Toronto, l'Eufrate Salvage Project e il Museo Universitario di Archeologia e Antropologia hanno trovato prove che suggeriscono che il Monumento Bianco in Siria potrebbe essere il più antico monumento ai caduti conosciuto. Nel loro articolo pubblicato su Cambridge University Press, antichità , il gruppo descrive il loro studio del materiale trovato nel tumulo di terra prima che scomparisse sotto l'acqua quando l'area fu permanentemente allagata a causa della costruzione della diga di Tishrin.

Negli anni '80 e '90, gli archeologi furono autorizzati a scavare il Monumento Bianco, situato vicino al fiume Eufrate in Siria, prima delle inondazioni. Così facendo, hanno trovato prove di circa 30 corpi sepolti migliaia di anni fa insieme ad altri manufatti. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno dato una nuova occhiata a ciò che era stato trovato nel monumento e hanno trovato modelli che non erano stati notati prima.

Studiando i dati degli scavi precedenti, i ricercatori sono stati in grado di costruire una storia per il monumento. Hanno scoperto che era stato costruito in tre fasi:la prima aveva comportato la creazione di un piccolo tumulo di terra; il secondo riguardava la copertura del tumulo iniziale con tumuli di terra più piccoli con ossa umane mescolate. La terza fase era più complessa:i lavoratori aggiungevano più terra e poi creavano piattaforme a gradini, dando al tumulo finito una forma in qualche modo simile a una piramide. Durante lo scavo, gli archeologi erano stati in grado di studiare solo i due strati superiori, e per questo non è ancora noto se ci fossero ossa o manufatti nel piccolo tumulo originale. I test hanno mostrato che la costruzione iniziale del monumento era iniziata intorno alle 4, 500 anni fa.

Osservando la disposizione delle ossa e di altri manufatti nel monumento, i ricercatori hanno scoperto che c'erano alcuni schemi:gruppi di ossa erano abbinati a determinati artefatti. Alcuni gruppi, Per esempio, sono stati abbinati a raccolte di pallini (munizioni per fionde). Altri gruppi erano costituiti da ossa umane poste vicino a ossa di animali simili a asini (dipinti dell'epoca mostravano che erano usati per tirare carri o carri).

Presi insieme, i ricercatori suggeriscono che il tumulo era stato creato dal popolo mesopotamico per servire come un grande monumento ai caduti, anche se non era chiaro se quelli sepolti fossero amici o nemici.

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