I ricercatori hanno dimostrato la capacità di condurre elettricità utilizzando nanofili basati sul DNA, aprendo la possibilità di costruire computer costituiti da materiale genetico. Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Nanotechnology, rappresenta un significativo passo avanti nel campo della nanotecnologia del DNA, che mira a sfruttare le proprietà uniche del DNA per varie applicazioni tecnologiche.

I nanofili di DNA sono costruiti disponendo le molecole di DNA in una configurazione specifica che consente il trasporto di cariche elettriche. Nello studio, i ricercatori hanno utilizzato una tecnica chiamata “origami di DNA” per creare questi nanofili, che prevedeva la piegatura di molecole di DNA a filamento singolo nella forma desiderata e quindi il loro fissaggio a una superficie dorata.

I nanofili di DNA risultanti sono risultati altamente conduttivi, con una resistenza di sole poche centinaia di ohm. Ciò è paragonabile alla resistenza dei nanofili di rame, comunemente utilizzati in elettronica. I ricercatori hanno anche dimostrato che i nanofili di DNA potrebbero essere utilizzati per creare transistor, gli elementi costitutivi fondamentali dei computer.

La capacità di condurre elettricità utilizzando nanofili basati sul DNA ha implicazioni significative per il futuro dell’informatica. Il DNA è una molecola versatile che può essere facilmente manipolata e programmata, rendendolo un materiale interessante per la costruzione di dispositivi nanoelettronici. Inoltre, il DNA è naturalmente biodegradabile e biocompatibile, consentendo potenzialmente lo sviluppo di dispositivi elettronici più rispettosi dell’ambiente e biocompatibili.

Tuttavia, ci sono ancora sfide significative che devono essere superate prima che i nanofili di DNA possano essere utilizzati in applicazioni pratiche. Una sfida è la necessità di migliorare la stabilità dei nanofili di DNA, poiché sono suscettibili alla degradazione da parte di enzimi e altri fattori ambientali. Un'altra sfida è la necessità di sviluppare metodi per la produzione di massa di nanofili di DNA in modo economicamente vantaggioso.

Nonostante queste sfide, la riuscita dimostrazione della conduzione elettrica utilizzando nanofili basati sul DNA rappresenta un passo promettente verso la realizzazione di computer basati sul DNA e di altri dispositivi nanoelettronici. Man mano che la ricerca in questo campo progredisce, possiamo aspettarci di vedere ulteriori progressi e innovazioni che ci avvicinano all’era del calcolo genetico.