Il programma First-year Research Immersion (FRI) presso la Binghamton University, La State University di New York ha dimostrato che i giovani studenti universitari sono in grado di condurre ricerche reali. E secondo un nuovo studio, gli studenti di FRI ottengono risultati migliori quando agli istruttori che supervisionano i loro progetti viene fornita una formazione extra.

FRI è un programma di tre semestri che consente STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria, Matematica) a Binghamton per utilizzare le loro conoscenze in classe in progetti di ricerca. Gli educatori di ricerca supervisionano i progetti degli studenti, mentre insegnano e istruiscono loro.

"Data l'iniziativa nazionale per trasformare l'istruzione scientifica universitaria, un elemento chiave di ciò è fornire almeno un'esperienza di ricerca basata sul corso a tutti i laureati in scienze e ingegneria, "ha detto Nancy Stamp, direttore fondatore di FRI.

Francobollo, insieme all'attuale regista Megan Fegley, progettato un programma di formazione per lo sviluppo professionale per gli educatori di ricerca. In nuovi articoli sulla rivista Lettere di microbiologia , hanno descritto il ruolo degli educatori di ricerca e come un programma di formazione dettagliato li ha guidati nel loro nuovo ruolo. L'obiettivo generale nella formazione degli educatori alla ricerca era quello di rendere gli studenti FRI più sicuri e informati nella ricerca.

"Abbiamo visto che gli educatori alla ricerca avevano bisogno di un aiuto specifico, ad esempio con lo sviluppo delle capacità professionali degli studenti:lavoro di squadra, collaborazione, discorso pubblico, " Stamp ha detto. "In seguito, gli studenti hanno riportato un maggiore apprendimento e maggiori benefici dai corsi."

Il programma consisteva nella formazione di 10 educatori di ricerca, tutti di recente Ph.D. laureati in scienze e ingegneria. Sebbene gli educatori alla ricerca avessero un'esperienza approfondita con la ricerca, non avevano precedenti esperienze di insegnamento a un gran numero di studenti.

Prima dell'inizio del semestre, gli educatori della ricerca sono stati riuniti per apprendere competenze nelle seguenti aree:

• Ricerca:hanno imparato ad avere aspettative realistiche sui progetti dei loro studenti.
• Sviluppo professionale degli studenti:sono stati formati per progettare compiti che consentissero ai loro studenti di utilizzare abilità comunicative e tecniche, tra gli altri.
• Pedagogia:hanno appreso i metodi pedagogici, come l'insegnamento della scrittura scientifica e lo sviluppo di rubriche, tra gli altri.
• Mentorship:hanno imparato a essere modelli di ruolo per i loro studenti.

Gli educatori della ricerca si sono incontrati ogni settimana per condividere le loro sfide, così come ciò che funzionava per loro. Attraverso quel processo, si consigliavano e si motivavano a vicenda.

"I nostri incontri settimanali del team hanno aiutato gli educatori della ricerca a riflettere e descrivere come sono cresciuti professionalmente, e il ruolo che FRI ha avuto in questo, " hanno scritto i ricercatori.

Entro la fine del programma FRI, gli studenti partecipanti hanno presentato la loro ricerca agli sponsor della facoltà e ai membri della facoltà di ricerca. In risposta, i membri della facoltà erano entusiasti di vedere cosa sarebbe successo dopo.

"Gli sponsor della facoltà e persino altri docenti di ricerca erano entusiasti del fatto che questi studenti si unissero ai loro gruppi di laboratorio, " hanno scritto i ricercatori.

"Cerchiamo di fare squadra e di aiutarci a vicenda, " disse Caitlin Luce, un educatore di ricerca in FRI. "Penso che il modo in cui gli educatori di ricerca possono entrare e adattarsi a questo ruolo di insegnamento unico sia la prova della nostra formazione e della nostra comunità di apprendimento di supporto".

I giornali, "Ruolo dell'educatore di ricerca nel programma di esperienza di ricerca universitaria sequenziale basata su corsi" e "Programma di formazione per educatori di ricerca di esperienze di ricerca universitaria sequenziale basata su corsi, " sono stati pubblicati in Lettere di microbiologia FEMS .