Ciò che rende unico lo studio è la combinazione di interviste con persone attuali ed ex in carcere, professionisti della custodia, e gli operatori sanitari per identificare e comprendere gli ostacoli nella fornitura di assistenza sanitaria di alta qualità e supporto ai detenuti. Inoltre, ricercatori hanno raccolto dati sul numero, tipi e stadi dei tumori diagnosticati nei pazienti all'interno delle carceri.

Andando avanti, i ricercatori ritengono che i risultati di questo studio aiuteranno a informare la politica di cura del cancro nelle carceri ea sviluppare priorità per migliorarla all'interno del sistema carcerario. La ricerca è stata finanziata dal National Institute for Health Research (NIHR), il partner di ricerca del SSN, sanità pubblica e assistenza sociale.

Jo Armes, Reader in Cancer Care e Lead for Digital Health presso l'Università del Surrey, che ha condotto le interviste con pazienti e professionisti, ha dichiarato:"Le persone in carcere hanno diritto a ricevere lo standard di assistenza equivalente a quello che avrebbero nella comunità. Non è molto chiaro se questo sia il caso a causa degli attuali sistemi di segnalazione.

"Non solo la popolazione carceraria è in aumento, ma la demografia sta invecchiando, con implicazioni per l'aumento del rischio di sviluppare il cancro. Devono essere messe in atto strategie appropriate in modo che le persone detenute possano essere diagnosticate precocemente e accedere prontamente alle cure, che garantirà anche un uso efficace ed efficiente delle risorse del SSN".

Professor Jo Rycroft-Malone, Direttore del programma di ricerca sui servizi sanitari e sulla consegna del NIHR, che ha finanziato lo studio, ha dichiarato:"Questa è un'area di ricerca importante, e il primo del suo genere a indagare sulla cura del cancro all'interno delle carceri inglesi, compresi i tipi e le fasi della malattia e le cure disponibili per i detenuti.

"Una caratteristica chiave di questo studio è il coinvolgimento paziente e pubblico, uno dei valori chiave del NIHR, con ex detenuti coinvolti nella progettazione della ricerca e che lavorano come "ricercatori di esperienze vissute", intervistare pazienti e professionisti.

"Questo studio mira a colmare le lacune nelle evidenze in questo settore, e si spera che i suoi risultati contribuiranno a migliorare la qualità, accessibilità e organizzazione dei servizi per i pazienti e assistere i medici e i professionisti che lavorano nelle carceri."

Pavan Dhaliwal, Amministratore delegato dell'Agenzia per le porte girevoli, ha dichiarato:"Le persone in contatto con il sistema di giustizia penale spesso sperimentano significative disuguaglianze sanitarie:un carico maggiore di malattie e un minore accesso ai servizi sanitari. Affrontare i bisogni sanitari di questa popolazione può contribuire a ridurre le disuguaglianze nella società in generale.

"Siamo lieti di fornire la visione dell'esperienza vissuta a questo importante lavoro. Le persone con esperienza vissuta porteranno prospettive uniche, e questo sarà, speriamo, fare molto per trasformare i servizi sanitari in carcere".

Ulteriori risultati dello studio principale descritto nel documento saranno pubblicati nel corso dell'anno.