L'estremismo radicale è aumentato del 320% negli ultimi cinque anni e nel 2018 è costato al mondo circa 14,1 trilioni di dollari USA. È un problema mondiale. Dalle agitazioni dei movimenti separatisti e delle milizie di Boko Haram in Africa all'apocalisse dei gruppi neonazisti e di estrema destra in America, Europa, e Australia, l'ondata sta danneggiando le società in modi senza precedenti.

Le persone adottano comportamenti radicali per molte ragioni. I più popolari tra questi sono gli inneschi socio-culturali e politici come il controllo territoriale, politica, e l'esposizione di armi.

La ricerca spesso isola i processi psicologici sottostanti e i problemi di sviluppo che rendono le persone suscettibili all'adozione di comportamenti radicali. Uno di questi problemi è la rottura del legame di attaccamento nelle relazioni quotidiane delle persone.

La ricerca mostra che gli adulti cercano e mantengono relazioni con oggetti corporei come luoghi e persone, nonché oggetti non corporei come entità religiose. Ma non è ancora chiaro cosa succede quando le relazioni con uno di questi oggetti vengono interrotte da improvvisi eventi della vita. Questo processo viene chiamato interruzione dell'attaccamento.

Da oltre mezzo decennio, Ho studiato gli effetti di diversi profili di attaccamento adulto sulla salute mentale e sul benessere psicologico. E hanno anche prestato molta attenzione alle più ampie implicazioni dell'attaccamento adulto su questioni contemporanee come la radicalizzazione, interazioni uomo-ambiente, migrazione, religione/spiritualità, e più recentemente, la pandemia globale di COVID-19.

ho esplorato, in modo più approfondito, il rapporto tra attaccamento e radicalizzazione nel mio libro pubblicato di recente, Le radici della radicalizzazione:sistemi di attaccamento disturbati e dislocazione .

In esso sostengo che il rischio di radicalizzazione può infatti essere radicato nelle connessioni che le persone hanno con i luoghi, persone e figure religiose.

Le intuizioni sono pertinenti in questo momento a causa dei dibattiti in Africa e nel mondo sulla deradicalizzazione.

Quello che sappiamo

La ricerca in psicologia ambientale mostra che le persone sviluppano relazioni con i luoghi, come il loro paese di origine, residenza, o dove hanno trascorso la loro infanzia. Ma queste relazioni possono essere interrotte dalla guerra, conflitti o tensioni politiche.

Allo stesso modo, l'evidenza empirica nella psicologia della religione mostra che le persone sviluppano una relazione di attaccamento con le loro figure o oggetti religiosi. Gli esempi includono il Corano, Bibbia, Allah, Gesù e Buddha. Questo legame li fa dedicare alla loro fede religiosa. Ma queste relazioni possono essere infrante o minacciate da semplici insulti o commenti che potrebbero potenzialmente sminuire il significato delle figure o degli oggetti religiosi nella vita di una persona.

Nella psicologia dello sviluppo, questo fenomeno è indicato come interruzione dell'attaccamento. Il termine è usato per spiegare quando le persone non hanno più un legame o una connessione con il loro oggetto di attaccamento o corrono il rischio di perderlo. È una minaccia percepita a un'esperienza di relazione in corso. Ad esempio, i bambini mostrano un comportamento estremo quando il loro attaccamento con chi si prende cura di loro è disturbato. Questo può includere l'acting out, attaccamento o scarso contatto visivo.

La rottura dell'attaccamento e i disturbi nelle relazioni possono avere un significato completamente diverso per gli adulti.

Nel mio libro ho analizzato molti comportamenti radicali per mostrare come sono modellati dalle esperienze di interruzione dell'attaccamento. Ho esplorato molti casi contemporanei. Tutti avevano una cosa in comune:hanno mostrato come il rischio di radicalizzazione possa essere legato a relazioni fratturate.

Mi interessavano tre cose del libro. La prima era la forma di linguaggio usata dalle persone per esprimere i loro comportamenti radicali. Il secondo è stato il modo in cui il linguaggio è stato utilizzato dalle parti coinvolte per comunicare le ansie relative alla rottura dell'attaccamento. Il terzo è stato il modo in cui l'ambiente o il contesto delle persone colpite ha influenzato i loro comportamenti radicali. Nel libro sono stati analizzati diversi casi.

Un esempio calzante:Boko Haram

Il gruppo Boko Haram è responsabile del rapimento di giovani ragazze come schiave del sesso, reclutare giovani ragazzi come combattenti, e orchestrare attacchi coordinati nelle parti settentrionali della Nigeria. Il gruppo è diventato famoso dopo aver rapito 200 ragazze Chibok dalla loro scuola nell'aprile 2014.

I jihadisti di Boko Haram si identificano come i 'difensori' dell'identità islamica nella loro protesta contro il "sistema di governo {che è separato} da quello stipulato dall'Islam".

La paura di perdere i valori religiosi che li legano all'Islam potrebbe aver creato un senso di rottura dell'attaccamento religioso. Il defunto leader di Boko Haram, Mohammed Yusuf, è citato per aver detto:"La nostra terra era uno stato islamico prima che i padroni coloniali la trasformassero in una terra kafir (infedele). Il sistema attuale è contrario alle vere credenze islamiche".

La cattiva gestione del rapporto con lo Yusuf da parte delle amministrazioni dei presidenti Olusegun Obasanjo e Umaru Musa Yar'Adua, potrebbe aver alimentato le risposte radicali del gruppo.

Nelle fasi precedenti, Boko Haram era solo un gruppo politico guidato da Yusuf, con un numero di membri relativamente piccolo, che ha parlato contro le eredità della democrazia e del colonialismo. Per lo più protestavano contro l'educazione e la democrazia occidentali, e come hanno messo in pericolo la loro santità islamica.

Yusuf è stato arrestato e successivamente ucciso dalle forze di sicurezza nigeriane nel 2009. Poco dopo, Boko Haram ha iniziato a crescere spontaneamente con, un crescente seguito di giovani jihadisti Hausa-Fulani che consideravano Yusuf un leader religioso. La sua morte ha portato i suoi seguaci alla disperazione.

Yusuf non è un esempio per antonomasia di una figura religiosa. Tuttavia, la sua uccisione ne fece un martire per i suoi seguaci. Questo è stato principalmente il caso dei membri impoveriti e alienati del gruppo Boko Haram, che erano animati dalle rimostranze politiche e dalle radicate ideologie religiose che li alimentavano.

C'era una minaccia percepita al loro attaccamento, se fossero le connessioni che avevano con oggetti sacri (come il Corano, legge della sharia), la necessità di salvaguardare le loro terre ancestrali dall'influenza occidentale, o la loro figura religiosa e/o politica (nella persona di Mohammed Yusuf), a cui avevano forgiato il loro senso di identità e trovato un rifugio sicuro.

I jihadisti di Boko Haram hanno bisogno di essere motivati ​​a distaccarsi dagli attaccamenti che non li servono più.

Sconfiggere la guerra alla radicalizzazione

Nell'Africa occidentale, i separatisti radicali biafrani con una forte posizione contro il controllo delle loro terre stanno cercando di proteggere le loro comunità locali. Una rottura dell'attaccamento alla propria patria, a causa di una presunta invasione dei pastori Fulani, potrebbe aver innescato una risposta radicalizzata da parte di persone come Nnamdi Kanu e gli indigeni del Biafra.

Allo stesso modo, l'afflusso di migranti e la normalizzazione dell'Islam in Europa occidentale, Australia, e gli Stati Uniti hanno suscitato una risposta radicale da parte dei nazionalisti conservatori con un forte senso di attaccamento al proprio paese.

Anche i culti religiosi e i gruppi militanti (esempi includono QAnon e al-Qaeda) sono suscettibili di esperienze di rottura dell'attaccamento. Ciò può essere innescato dal sensazionalismo dei media che caricatura le figure religiose a cui sono attaccati.

I recenti sforzi dei colleghi dello Human Flourishing Program dell'Università di Harvard per misurare il benessere globale hanno dimostrato che lo stretto rapporto sociale delle persone è un fattore determinante della prosperità umana. La letteratura sull'attaccamento mostra che tali relazioni possono essere trovate nelle persone, posti, e oggetti religiosi.

Negli scenari in cui è stato minacciato un legame di attaccamento, potrebbe essere necessario un intervento di distacco per promuovere la deradicalizzazione come l'opposto della radicalizzazione. Ciò consentirebbe a coloro che sono a rischio di comportamenti radicali di esplorare nuove forme di significati ed esperienze di relazione, in modo da districarsi dai legami che indeboliscono il loro senso di sé e degli altri.

Ma, un tale sforzo dovrebbe essere sostenuto da programmi che aiutino le persone radicalizzate a esplorare in sicurezza relazioni alternative al di fuori dei legami che sono stati interrotti.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.