La luna piena in Marocco il 1° gennaio 2018. I ricercatori affermano che i giorni si sono allungati da circa 18 ore a 24 ore negli ultimi 1,4 miliardi di anni perché la luna si sta lentamente allontanando dalla Terra. Athanasios Gioumpasis/Getty Images

A volte sembra che le giornate si stiano allungando. Forse è perché il tempo si ferma quando sei bloccato in un ritiro di lavoro con quei gatti stravaganti della contabilità. O forse è solo che la clessidra sembra fermarsi quando una vacanza tanto necessaria è dietro l'angolo. Anche durante i mesi invernali, quando il sole trova poco tempo per fare la sua comparsa, può sembrare che le lancette dell'orologio siano ferme.

Si scopre che il tempo in realtà sta scorrendo a un ritmo più lento, almeno negli ultimi 1,4 miliardi di anni. I ricercatori affermano che i giorni sulla Terra si sono espansi da circa 18 ore a 24 ore in quel lasso di tempo. Questo perché la luna si sta lentamente allontanando dal pianeta.

I ricercatori dell'Università del Wisconsin-Madison hanno utilizzato l'astrocronologia, un metodo statistico che combina l'osservazione geologica e la teoria astrologica, per determinare che i giorni si stanno allungando lentamente. Ciò includeva l'osservazione dei ritmi climatici - il modo in cui la luce solare del cappello è distribuita su un pianeta nel tempo - per determinare la velocità con cui la Terra si è mossa sul suo asse milioni di anni fa.

Mentre la luna si è allontanata dalla Terra, questo ha cambiato l'attrazione gravitazionale. La rotazione costante della Terra è rallentata a sua volta. Ciò significa che impiega più tempo al pianeta per compiere i 365 giri giornalieri completi mentre si fa strada intorno al sole ogni anno.

Se speri che il rallentamento significhi più tempo per dormire ogni mattina o un prolungamento dell'happy hour, pensa di nuovo. I giorni si stanno espandendo a una clip di circa 1,8 millisecondi al secolo.

Ora è interessante

La gravità della luna non influisce solo sulla lunghezza dei giorni qui sul pianeta Terra. Il pull aiuta anche a determinare quando c'è l'alta marea in spiaggia.