Esiste davvero un lato oscuro della luna? Michael Eudenbach/Aurora/Getty Images Hai notato che quando guardi la luna, vedi sempre le stesse caratteristiche? Puoi vedere crateri e macchie di diversi colori. Con un binocolo o un telescopio, puoi distinguere ancora più dettagli. Ma non importa come guardi la luna, vedi sempre lo stesso paesaggio. Cosa c'è dall'altra parte della luna?
Molte persone usano la frase "il lato oscuro della luna" per descrivere qualcosa di misterioso e sconosciuto. Il lato oscuro della luna dovrebbe essere il lato che non vediamo mai, il lato che guarda lontano dalla Terra. Questo lato della luna affronta il freddo, nera distesa di spazio. Cosa potrebbe esserci da questa parte della luna? Come sono le condizioni lì? È davvero sempre buio?
Alcuni astronomi fanno una smorfia o alzano gli occhi al cielo quando sentono qualcuno parlare del lato oscuro della luna (a meno che non siano anche fan dei Pink Floyd). La popolarità della frase significa che ci sono ampie opportunità per le persone di saltare alla conclusione sbagliata. Parte del problema è il fatto che vediamo sempre lo stesso lato della luna. Un'altra parte riguarda un malinteso generale sulla causa delle fasi lunari. Ma soprattutto, è un problema di terminologia.
Questo non è un problema difficile da risolvere, anche se. Abbiamo solo bisogno di dare un'occhiata più da vicino a come la luna si muove nello spazio. Ma prima, occupiamoci della terminologia. Ci sono diversi termini che possiamo usare al posto del lato oscuro della luna che sono molto meno confusi.
Allora, qual è esattamente il lato oscuro della luna, e perché è una frase fuorviante? Scopri nella prossima sezione.
Portami sulla lunaSolo perché non possiamo vedere il lato più lontano della luna dalla Terra non significa che non sappiamo come sia. Abbiamo diverse foto inviate dalle missioni lunari. Nel 1968, gli astronauti a bordo della navicella spaziale Apollo 8 sono stati i primi umani a posare gli occhi sul lato opposto di persona mentre orbitavano intorno alla luna. La massa della luna ha bloccato tutte le comunicazioni da e verso il veicolo spaziale. Una volta che l'astronave ha ripulito la luna, hanno ripristinato le comunicazioni con il controllo a terra. Allora, che aspetto ha il lato opposto? Dai un'occhiata tu stesso!
Il descrittore "lato oscuro" è problematico. Sembra suggerire che le ombre ricoprono perennemente la superficie di un lato della luna. È facile immaginare una linea di demarcazione tra il lato chiaro e quello oscuro, e che attraversando questa linea passi nel lato della luna che non riusciamo mai a vedere dalla Terra. Ma semplicemente non è vero.
Anche se è vero che una parte della luna è buia in un momento particolare, non è sempre la stessa parte. È perché, come la Terra, la luna ha un giorno e una notte. Quindi, se dovessi accamparti sulla luna e restarci, alla fine vedresti il sole sorgere e tramontare. Sperimenteresti sia il giorno che la notte.
Poiché il lato oscuro della luna si sposta man mano che il giorno lunare avanza, è più esatto dire che la luna ha un lato giorno e un lato notturno , proprio come la Terra. Il lato del giorno è il lato che attualmente riceve la luce del sole, mentre il lato notturno è rivolto lontano dal sole. Cosa ha a che fare questo con il lato che vediamo quando guardiamo la luna dalla Terra? È lì che le cose possono diventare confuse. Il lato della luna che vediamo a volte è il lato del giorno, e a volte il lato notturno. Tutto dipende da quando durante il giorno lunare guardiamo la luna.
Un termine più accurato per descrivere il lato della luna che vediamo è il vicino al lato . Il lato opposto al lato vicino è il parte lontana . Il lato vicino sarà sempre rivolto verso di noi, e il lato opposto sarà sempre rivolto verso l'esterno. Questo è vero anche dalla parte opposta della Terra. Se volessi dall'America all'Australia solo per dare un'occhiata alla luna laggiù, vedresti le stesse caratteristiche che conosci a casa.
Sia il lato vicino che il lato lontano della luna hanno un giorno e una notte. Entrambi ricevono la luce solare in determinati punti dell'orbita della luna attorno alla Terra. Non riusciamo proprio a vedere il lato opposto della luna, anche quando il sole splende su di esso, perché il lato opposto è sempre rivolto lontano da noi.
Allora perché vediamo solo un lato della luna dalla Terra, e cosa c'entrano le fasi lunari con questo? Continua a leggere per scoprirlo.
La luna secondo i Pink FloydSe accettiamo le parole dei Pink Floyd come fatti, non c'è il lato oscuro della luna:è tutto buio. In un certo senso, è giusto. La luna non genera luce propria. Riflette la luce del sole. E non è nemmeno particolarmente riflessivo. Sebbene la superficie della luna non rifletta molta luce, la luna stessa è così grande che ci appare ancora luminosa quando è piena in una notte buia con la luna piena.
2008 Come funzionano le cose La luna impiega circa 29 giorni per compiere un'orbita completa intorno alla Terra. Questo è anche il tempo impiegato dalla luna per compiere una rotazione attorno al suo asse. Poiché la rotazione e l'orbita della luna richiedono la stessa quantità di tempo, vediamo sempre la stessa faccia della luna, non importa quando la guardiamo. Suona un po' confuso, ma la seguente animazione dovrebbe aiutare a chiarire le cose.
Se la luna non ruotasse, saremmo in grado di vedere tutti i lati della sua superficie. Allo stesso modo, se la rotazione della luna fosse più veloce o più lenta, alla fine avremmo avuto un assaggio dell'intera luna. Allora perché la luna ruota solo una volta ogni volta che orbita intorno alla Terra?
La risposta breve è la gravità. L'attrazione sulla luna dalla Terra ha rallentato la rotazione della luna fino alla sua velocità attuale. La sua rotazione è bloccata con il tempo necessario per orbitare attorno alla Terra.
interessante, la luna sta facendo la stessa cosa alla Terra. Hai mai avuto la sensazione che le giornate si allungassero? Loro sono. Ma il cambiamento è così graduale che non te ne accorgi mai. Ancora, tra qualche miliardo di anni, la rotazione della Terra corrisponderà al tempo impiegato dalla luna per orbitare attorno alla Terra. A quel punto, la luna e la Terra si saranno un po' allontanate l'una dall'altra, il che significa che ci vorrà un po' più di tempo prima che la luna viaggi intorno alla Terra, per un periodo di circa 40 giorni o giù di lì. Ciò significa che in futuro, un giorno terrestre equivarrà a 40 dei nostri attuali giorni terrestri, o circa 960 ore [fonte:Space.com].
Una volta che la rotazione della Terra corrisponde al tempo impiegato dalla luna per orbitare attorno alla Terra, lo stesso lato della Terra sarà sempre rivolto verso la luna. Questo significa che se dovessi viaggiare nel tempo nel futuro, viaggiare nel punto giusto della Terra e fissare il cielo saresti sempre in grado di vedere la luna? La risposta è no, e ha a che fare con il fasi della luna .
Un malinteso comune sulla luna è che una luna nuova si verifica quando la Terra blocca la luce dal sole, gettando la luna nell'ombra. Infatti, durante una luna nuova la luna è tra il sole e la Terra. Immagina di essere in una stanza che ha una sola fonte di luce che brilla da un lato. Qualcuno cammina tra te e la fonte di luce. Non saresti in grado di distinguere alcun dettaglio, ma potevi vedere la persona in silhouette. Questo è esattamente ciò che è una luna nuova.
Una luna piena è quando la Terra si trova tra la luna e il sole. Tornando al nostro esempio, immagina di dare le spalle a una fonte di luce e che qualcuno sia in piedi di fronte a te. Saresti in grado di vedere quella persona chiaramente. È come una luna piena.
Che sia luna piena o luna nuova, stai ancora guardando lo stesso lato della luna, il lato vicino. Durante una luna nuova, stai guardando il lato vicino durante la notte lunare. Con la luna piena, è la versione di mezzogiorno del lato vicino.
Quindi non c'è un lato oscuro permanente della luna, ma c'è un lato nascosto che è ancora per noi un mistero. Poiché la massa della luna bloccherebbe i segnali radio da e verso la Terra, potrebbero volerci anni prima che gli ingegneri trovino un modo per esplorare il lato più lontano in misura maggiore. Potremmo persino iniziare a vedere la NASA e altre organizzazioni erigere torri di trasmissione radio sulla superficie lunare per rendere possibile tale esplorazione. Fino ad allora, dovremo impazzire dal lato che ci sta di fronte.
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