Attraversa la vecchia ferrovia Louisville &Nashville in questa città ricordata per il suo accampamento della Guerra Civile e vedrai i primi segni:c'è una fresca attesa nelle aree rurali che saranno i luoghi di osservazione privilegiati per la prima eclissi solare totale da costa a costa spazzare gli Stati Uniti in 99 anni.

"Ne abbiamo parlato molto. È emozionante avere tutte queste persone che si uniscono, " ha detto Julie-Anna Carlisle, proprietario di una boutique del benessere nel centro di Hopkinsville. "Viviamo dall'altra parte della città, ma abbiamo deciso di accamparci nel negozio. Non voglio essere bloccato in un ingorgo e non essere in grado di aprire il negozio".

Decine di migliaia di persone:le stime raggiungono 100, 000 persone provenienti dal Giappone e dal Sud Africa, guarderanno l'eclissi dall'area, e che ha comunità piccole e grandi che si preparano a un afflusso che potrebbe mettere a dura prova le risorse e le infrastrutture.

Hopkinsville, una città di circa 32 anni, 000 persone e il luogo di nascita del "profeta dormiente" Edgar Cayce, è più vicino al punto di massima eclissi, poiché l'asse del cono d'ombra della luna passa più vicino al centro della Terra. Hopkinsville si trova nell'area che subirà l'eclissi totale più lunga, alle 13:24. CDT 21 agosto la luna passerà davanti al sole e proietterà oscurità sui terreni agricoli ondulati, immergendolo nell'oscurità per circa 2 minuti e 40 secondi.

L'evento cosmico ha catturato anche l'attenzione del Vaticano. Fratello Guy Consolmagno, il direttore della Specola Vaticana, sta viaggiando 5, 000 miglia per guardare l'eclissi e fare una presentazione sulla fede e la scienza in una chiesa di Hopkinsville.

"Tutti parlano dell'eclissi perché la vedono come un'opportunità meravigliosa. Fornisce un'esperienza unica, esperienza scientifica per i cacciatori di eclissi di tutto il mondo, " Il sindaco di Hopkinsville Carter Hendricks ha detto. "Sono entusiasti che Hopkinsville sia sulla mappa internazionale. Sono entusiasti di ospitare visitatori da tutto il mondo".

Hendricks ha detto che la città ha appreso del suo posto nel sentiero della totalità:oscurità totale, quando il giorno diventa brevemente notte, circa 10 anni fa e ha speso più di mezzo milione di dollari per i preparativi. La sua più grande preoccupazione non è solo il tempo—copertura nuvolosa o pioggia il pomeriggio dell'eclissi—ma la gente non si fa vedere.

"La buona notizia per noi è che la scienza è dalla nostra parte che sarà un soleggiato, giornata calda, " Hendricks ha detto. "Se è nuvoloso, allora dovremo solo affrontare quella realtà nel miglior modo possibile e aiutare le persone a raggiungere altri luoghi. Ma, se in qualche modo ci prepariamo troppo e siamo delusi dalle dimensioni della folla, questa è una grande preoccupazione per me."

I preparativi fuori Hopkinsville si estendono bene nella contea rurale di Christian. La città ha chiesto al governatore Matt Bevin di posizionare le truppe della Guardia Nazionale su alcune delle strade a due corsie della contea per aiutare a controllare il traffico. Lo stato ha dato all'aeroporto della contea di Hopkinsville-Christian $ 300, 000 sovvenzione per gli aggiornamenti. I funzionari di pubblica sicurezza si stanno coordinando con i vigili del fuoco, le forze dell'ordine, e medici e ospedali per gestire le emergenze.

Sono previsti più di 20 eventi locali, compreso un festival musicale di tre giorni, una degustazione di bourbon, e un festival che commemora l'incontro tra Kelly e Hopkinsville, lo sbarco segnalato di "omini verdi" nella vicina Kelly il 21 agosto, 1955.

Si prevede che l'eclissi avrà un impatto economico di 30 milioni di dollari sulla contea di Christian. Carlisle, che ha aperto Milkweed Health &Harmony Emporium circa un anno fa, ha disegnato una maglietta a tema eclissi con la latitudine e la longitudine di Hopkinsville. La maggior parte degli hotel è esaurita.

Hopkinsville prevede di spegnere le luci stradali vicino alle aree di osservazione designate in modo che i visitatori possano ottenere il massimo dall'esperienza dell'eclissi. Brooke Jung, coordinatore dell'eclissi della città, dice che gli osservatori saranno in grado di vedere l'ombra della luna estendersi sulla terra.

"Fuori sembrerà il crepuscolo. Sarai in grado di vedere le stelle. Saranno visibili quattro pianeti:Venere, Giove, Marte e Mercurio. Noterai che la temperatura scende di circa 5-10 gradi, "Ha detto Jung. "Noterai che gli animali saranno un po' disorientati. Gli uccelli penseranno che sia notte e andranno al posatoio. Alcuni dei fiori e delle piante che si chiudono di notte si chiuderanno".

L'ultima volta che un'eclissi solare totale ha spazzato l'intera larghezza degli Stati Uniti è stato nel 1918.

Quest'anno, l'oscurità totale cadrà su 14 stati dal Pacifico nord-occidentale al South Carolina Lowcountry. La NASA afferma che 391 milioni di persone negli Stati Uniti potranno vederne almeno una parte.

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