La temperatura della camera A del Johnson Space Center della NASA a Houston è in costante calo, creando un ambiente gelido per il telescopio spaziale James Webb della NASA che è in netto contrasto con il caldo della città.

Puoi visualizzare tu stesso questo contrasto controllando la nuova sovrapposizione della temperatura sulla Webbcam. Con il telescopio Webb rinchiuso all'interno della Camera A, non vedrai Webb stesso sulla Webbcam per diversi mesi. Ora, però, puoi vedere come la temperatura della camera è paragonabile a quella di Houston.

La temperatura della camera A continuerà a diminuire costantemente fino a raggiungere circa 20 kelvin (meno 424 gradi Fahrenheit/meno 253 gradi Celsius), ma ci vorrà ancora un po' prima che il telescopio Webb ei suoi strumenti raggiungano le stesse temperature che avranno quando opereranno nello spazio.

Il telescopio e i suoi strumenti devono trasferire il loro calore all'azoto liquido circostante e all'elio gassoso freddo nella camera A per raggiungere la loro temperatura di esercizio di circa 37 kelvin (meno 393 gradi Fahrenheit/ meno 236 gradi Celsius). Poiché lo strumento a medio infrarosso (MIRI) del telescopio Webb deve essere mantenuto più freddo degli altri strumenti di ricerca, si basa su un criorefrigeratore per abbassare la sua temperatura a meno di 7 kelvin (meno 447 gradi Fahrenheit/meno 266 gradi Celsius).

Nello spazio, il telescopio deve essere mantenuto estremamente freddo per poter rilevare la luce infrarossa da molto debole, oggetti lontani. Per proteggere il telescopio da fonti esterne di luce e calore (come il sole, Terra e Luna), nonché dal calore emesso dall'osservatorio, a cinque strati, Il parasole delle dimensioni di un campo da tennis agisce come un ombrellone che fornisce ombra. Il parasole separa l'osservatorio in un ambiente caldo, lato esposto al sole (raggiungendo temperature vicine a 185 gradi Fahrenheit/85 gradi Celsius) e un lato freddo (meno 400 gradi Fahrenheit/meno 240 gradi Celsius). Il parasole impedisce alla luce solare di interferire con i sensibili strumenti del telescopio.