Dopo aver consegnato più di 6, 400 libbre di carico, una navicella spaziale cargo SpaceX Dragon partirà domenica dalla Stazione Spaziale Internazionale, 17 settembre. La televisione della NASA e il sito Web dell'agenzia forniranno una copertura in diretta della partenza di Dragon a partire dalle 4:30 EDT.

I controllori di volo utilizzeranno il braccio robotico Canadarm2 della stazione spaziale per staccare Dragon, che è arrivato il 16 agosto, dal lato rivolto verso la Terra del modulo Harmony della stazione. Dopo che Dragon è stato manovrato in posizione, il veicolo spaziale sarà rilasciato dall'ingegnere di volo della spedizione 53 Paolo Nespoli dell'ESA (Agenzia spaziale europea) con l'assistenza del comandante della stazione Randy Bresnik della NASA alle 4:47 del mattino.

I propulsori di Dragon verranno attivati ​​per spostare la navicella spaziale a distanza di sicurezza dalla stazione prima dei controllori di volo SpaceX a Hawthorne, California, comanda la sua combustione di deorbita. L'astronave schizzerà verso le 10:16 nell'Oceano Pacifico, dove le forze di recupero recupereranno Dragon e circa 3, 800 libbre di carico. Ciò includerà campioni scientifici dalla ricerca umana e animale, studi di biologia e biotecnologia, indagini di scienze fisiche e attività educative. L'ustione e lo splashdown di deorbita non verranno trasmessi su NASA TV.

NASA e il Centro per l'avanzamento della scienza nello spazio (CASIS), l'organizzazione senza scopo di lucro che gestisce la ricerca a bordo della porzione di laboratorio nazionale degli Stati Uniti della stazione spaziale, riceverà campioni sensibili al fattore tempo e inizierà a lavorare con i ricercatori per elaborarli e distribuirli entro 48 ore dall'ammaraggio.

In caso di condizioni meteorologiche avverse nel Pacifico, la data di partenza e di ammortamento del backup è il 20 settembre.

Drago, l'unico veicolo spaziale di rifornimento della stazione spaziale attualmente in grado di tornare sulla Terra intatto, lanciato il 14 agosto su un razzo SpaceX Falcon 9 dal Launch Complex 39A al Kennedy Space Center della NASA in Florida, per la dodicesima missione di rifornimento commerciale alla stazione della NASA.