La piattaforma di superficie ExoMars arriva in Europa. Credito:SAGAT Handling
La piattaforma destinata ad atterrare sul Pianeta Rosso come parte della prossima missione ExoMars è arrivata in Europa per l'assemblaggio finale e i test – e gli è stato dato un nome.
Un annuncio è stato fatto dalla Russian State Space Corporation Roscosmos del suo nuovo nome:Kazachok.
Il programma ExoMars è uno sforzo congiunto tra ESA e Roscosmos e comprende due missioni. Il Trace Gas Orbiter sta già girando intorno a Marte esaminando l'atmosfera del pianeta, mentre il lancio della seconda missione, che comprende una piattaforma scientifica di superficie e un rover, è previsto per il 2020.
Lo scorso mese, il rover è stato chiamato "Rosalind Franklin" in onore dell'eminente scienziata dietro la scoperta della struttura del DNA. Ora anche la piattaforma di superficie ha un nome. Kazachock significa letteralmente piccolo cosacco, ed è una vivace danza popolare.
Una volta sulla superficie marziana, Il rover Rosalind si allontanerà dalla piattaforma Kazachok per eseguire indagini scientifiche. Kazachok rimarrà fermo per indagare sul clima, atmosfera, radiazioni e possibile presenza di acque sotterranee nel sito di atterraggio.
Benvenuti in Europa
Kazachok ha lasciato la Russia dopo essere stato accuratamente imballato per soddisfare i requisiti di protezione planetaria, assicurandosi di non portare la contaminazione biologica terrestre su Marte. È stato spedito a Torino, Italia, su un aereo Antonov insieme ad attrezzature di supporto a terra e altri elementi strutturali.
Piattaforma di superficie ExoMars imballata per l'Europa. Attestazione:Roscomos/Lavochkin
La divisione italiana di Thales Alenia Space effettuerà l'assemblaggio finale e il collaudo della missione in stretta collaborazione con l'ESA e l'Associazione russa Lavochkin, lo sviluppatore e produttore del modulo di discesa inclusa la piattaforma di atterraggio.
Ci saranno più componenti in arrivo in Italia durante tutto l'anno, compreso equipaggiamento avionico, i moduli carrier e rover e i sistemi di protezione termica per la piattaforma di atterraggio.
Diverse campagne di test con i modelli ExoMars sono in corso in parallelo in preparazione al lancio e all'atterraggio.
I recenti shock test in Russia hanno dimostrato con successo la compatibilità meccanica tra la navicella spaziale e l'adattatore per il razzo Proton-M che porterà ExoMars verso Marte.
I team ExoMars hanno anche appena completato i test di uscita e locomozione con un modello a grandezza naturale del rover a Zurigo, Svizzera.
Lì il rover è uscito dalle rampe e ha attraversato tutte le condizioni del terreno che potrebbe incontrare su Marte:diversi tipi di terreno, ostacoli di varie forme e dimensioni e tutti i tipi di pendenze.
"Ora abbiamo un programma molto impegnativo di consegne e test sia in Italia che in Francia. Il coordinamento tra i team russi ed europei è fondamentale per raggiungere tempestivamente il cosmodromo di Baikonur nel 2020, "dice Francois Spoto, Il leader del team ExoMars dell'ESA.
