Gli studenti di dottorato dell'Institute for Gravitational Wave Astronomy hanno rilasciato una nuova app per incoraggiare i membri del pubblico a rimanere aggiornati con i nuovi eventi di onde gravitazionali quasi in tempo reale.

cinguettare, progettato per l'uso su telefoni cellulari, visualizza gli ultimi avvisi da Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory/Virgo su una possibile nuova onda gravitazionale. Per ogni avviso nuovo e precedente puoi cercare informazioni preliminari sulla fonte dell'evento, per esempio se il segnale indica una collisione di un buco nero, o fondere stelle di neutroni.

Questi rilevamenti sono effettuati da un team internazionale di scienziati, compresi quelli dell'Università di Birmingham che utilizzano i due rivelatori LIGO negli USA e il rivelatore VIRGO in Italia. I rivelatori LIGO sono gli stessi rivelatori che hanno vinto il premio Nobel per la fisica nel 2017. Insieme a VIRGO hanno fatto un'osservazione diretta di una collisione di una stella di neutroni attraverso onde gravitazionali che ha dato il via all'era dell'astronomia multi-messaggero.

Con l'inizio della terza sessione di osservazione, questi eventi di onde gravitazionali vengono rilasciati per la prima volta su avvisi pubblici che consentono a chiunque di unirsi a noi nel nostro viaggio per scoprire di più sull'universo.

Poi studente post-laurea, ora il ricercatore Sam Cooper ha spiegato la sua idea per realizzare l'app.

"Volevo da tempo un modo per mostrare ai miei giovani cugini cosa stavo cercando all'università e perché non potevo giocare di più a Mario Kart con loro durante la settimana! Volevo mostrare le informazioni sull'evento in modo chiaro e comprensibile, che è l'obiettivo principale di Chirp."

Le onde gravitazionali sono generate da alcuni dei più catastrofici, eventi violenti che si verificano nell'Universo, come la collisione di buchi neri e stelle di neutroni. Le onde gravitazionali rilevate il 14 settembre 2015 hanno avuto origine da due buchi neri, ciascuno circa 30 volte la massa del nostro Sole e situato a più di un miliardo di anni luce dalla Terra, fondersi per formare un unico, buco nero più massiccio. La scoperta conferma una delle principali affermazioni della teoria della relatività generale di Albert Einstein del 1915.

Aaron Jones, un altro studente di dottorato, ha aggiunto, "Sviluppo una nuova tecnologia per i rilevatori di onde gravitazionali qui a Birmingham. Osservare la corsa 3 è stato particolarmente emozionante in quanto abbiamo migliorato la sensibilità di rilevamento. Ero entusiasta di svilupparlo con Sam perché ora posso vedere a colpo d'occhio una rapida panoramica del rilevamento candidati e le loro probabili origini".

Sam Morrell, un altro studente di dottorato presso l'Università di Exeter, ha aggiunto:"Sono stato incuriosito per molto tempo dalla potenziale promessa che le moderne tecnologie hanno di attingere all'entusiasmo del pubblico per la scienza all'avanguardia. Così, quando Sam ha discusso con me la sua visione per Chirp - per creare una risorsa facilmente accessibile per consentire a tutti di seguire gli avvisi di onde gravitazionali - ero entusiasta di dare una mano."

L'app può essere scaricata ai link sottostanti.