L'astronauta italiano dell'ESA Luca Parmitano tornerà sulla Terra il 6 febbraio 2020, dopo la sua seconda missione di lunga durata sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

La missione di Luca – conosciuta come 'Beyond' – è iniziata il 20 luglio 2019, esattamente 50 anni dopo il primo allunaggio. In questa data, Luca è stato lanciato sulla Stazione Spaziale a bordo di una navicella spaziale russa Soyuz insieme al cosmonauta Roscosmos Alexander Skvortsov e all'astronauta della NASA Andrew Morgan.

Durante Al di là, Luca ha supportato oltre 50 esperimenti europei in orbita. Questi includevano il funzionamento a distanza di un rover nei Paesi Bassi per raccogliere campioni di roccia come indicato da scienziati in Germania, e completare quattro complesse passeggiate spaziali per riparare lo spettrometro magnetico alfa AMS-02 che rileva i raggi cosmici. Ha inoltre sostenuto numerosi esperimenti internazionali ed è diventato il terzo comandante europeo e il primo italiano in assoluto della Stazione Spaziale Internazionale.

La scienza e la ricerca completate durante la missione di Luca aiuteranno a spianare la strada a ulteriori esplorazioni mentre l'ESA guarda oltre la Stazione Spaziale Internazionale alla Luna ea Marte.