Pannello superiore:immagine 3-24 keV del campo intorno alla sorgente fortuita rilevata. La croce verde indica la posizione del blazar LBQS 1319+0039 di Petrov (2011). Pannello inferiore:spettro di raggi X NuSTAR di LBQS 1319+0039. Le croci nere e rosse indicano le misurazioni dei due moduli NuSTAR Focal Plane A e B, rispettivamente. Le corrispondenti linee nere e rosse mostrano i modelli più adatti allo spettro dei raggi X, che include una costante di calibrazione incrociata e una componente della legge di potenza. Credito:Privon et al., 2018.
Un team internazionale di astronomi riporta il rilevamento del blazar LBQS 1319+0039 nei raggi X duri utilizzando il telescopio spaziale Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) della NASA. Il ritrovamento, aggiornare le conoscenze su questo oggetto, è disponibile in un documento pubblicato il 26 settembre nel repository di prestampa di arXiv.
Blazar, classificati come membri di un gruppo più ampio di galassie attive che ospitano nuclei galattici attivi (AGN), sono potenti fonti di emissione attraverso lo spettro elettromagnetico dalla radio alle frequenze gamma ad altissima energia. Le loro caratteristiche sono getti relativistici puntati quasi esattamente verso la Terra.
Generalmente, i blazar sono percepiti dagli astronomi come motori ad alta energia che servono come laboratori naturali per studiare l'accelerazione delle particelle, processi relativistici al plasma, dinamica del campo magnetico e fisica dei buchi neri. Perciò, osservazioni di blazar in diverse lunghezze d'onda potrebbero essere essenziali per migliorare la comprensione di questi fenomeni.
In base alle loro proprietà di emissione ottica, gli astronomi dividono i blazar in due classi:i quasar radio a spettro piatto (FSRQ) che presentano linee di emissione ottiche larghe e prominenti, e oggetti BL Lacertae (BL Lacs), che non lo fanno. LBQS 1319+0039, con un redshift di 1,62, è stato inizialmente classificato come FSRQ. Però, nuove osservazioni mostrano che questo oggetto mostra anche emissione di raggi X duri.
La scoperta è stata fatta da un gruppo di ricercatori guidati da George Privon dell'Università della Florida a Gainesville, Florida. Gli scienziati stavano osservando la galassia a spirale NGC 5104 con NuSTAR, e durante queste osservazioni, hanno inaspettatamente osservato LBQS 1319+0039 nei raggi X.
"Riportiamo una fortuita rivelazione a raggi X duri (3-24 keV) del blazar LBQS 1319+0039. Questa rivelazione è stata ottenuta durante un'osservazione di NGC 5104 da 20,7 ks Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR; Harrison et al. 2013), " scrivono gli astronomi sul giornale.
I ricercatori hanno notato che l'emissione di raggi X duri è stata identificata in una posizione coerente con quella del blazar LBQS 1319+0039, durante l'analisi delle osservazioni NuSTAR. L'analisi dei dati raccolti è stata condotta con l'uso di NuSTAR Data Analysis Software (NUSTARDAS) v1.8 all'interno di Heasoft v6.2.
"Abbiamo modellato lo spettro dei raggi X con un semplice modello di legge di potenza, considerando anche una costante per tenere conto dell'eventuale cross-calibration tra i due moduli del piano focale a bordo di NuSTAR, " hanno scritto i ricercatori.
Come risultato dell'analisi, gli astronomi hanno scoperto che nel caso di LBQS 1319+0039, lo spettro dei raggi X è coerente con l'emissione powerlaw con un indice di fotoni di 1,72, mentre la costante di calibrazione incrociata è 0,93. La luminosità osservata di 2-10 keV è stata calcolata in circa 3,4 quattuordecillion erg/s.
Gli autori dell'articolo hanno concluso che i loro risultati suggeriscono che l'emissione di raggi X in LBQS 1319+0039 è tipica dei blazar a raggi X duri. Hanno notato che l'indice di fotoni osservato è coerente con il valore mediano (1,68) trovato per il campione di raggi X duri studiati dal Burst Alert Telescope (BAT) a bordo dell'osservatorio spaziale Swift della NASA.
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