In questa immagine tratta dal video della NASA TV, la capsula dell'equipaggio SpaceX Dragon, con gli astronauti della NASA Doug Hurley e Robert Behnken a bordo, attracca con la Stazione Spaziale Internazionale Sunday, 31 maggio 2020. È stata la prima volta che un'astronave costruita e di proprietà privata ha trasportato astronauti nel laboratorio orbitante nei suoi quasi 20 anni. (NASA TV tramite AP)
SpaceX ha consegnato domenica due astronauti alla Stazione Spaziale Internazionale per la NASA, dopo un decollo storico con un attracco altrettanto agevole in un altro primato per la compagnia di Elon Musk.
Con i collaudatori Doug Hurley e Bob Behnken pronti a prendere il controllo manuale se necessario, la capsula SpaceX Dragon si è avvicinata alla stazione e si è agganciata automaticamente, nessuna assistenza necessaria. I boccaporti si aprirono poche ore dopo, ei due cavalieri del Dragone entrarono nel laboratorio orbitante e abbracciarono i tre residenti della stazione.
A differenza delle sale di controllo di volo SpaceX e NASA, dove tutti erano ben distanziati, non c'era bisogno di distanziamento sociale o mascherine in orbita poiché i nuovi arrivati erano in quarantena da molte settimane.
"Il mondo intero ha visto questa missione, e noi siamo così, così orgoglioso di tutto ciò che hai fatto per il nostro paese e, infatti, per ispirare il mondo, L'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha detto in una chiamata dal Mission Control di Houston.
Hurley ha accreditato SpaceX e ha aggiunto, ""È fantastico riportare gli Stati Uniti nel settore dei lanci con equipaggio".
È stata la prima volta che un veicolo spaziale di proprietà privata ha trasportato astronauti sulla stazione spaziale nei suoi oltre 20 anni di esistenza. La NASA considera questa la raffica di apertura in una rivoluzione economica che circonda la Terra e alla fine si estende alla luna ea Marte.
"La NASA non acquisterà, possedere e utilizzare razzi e capsule nel modo in cui eravamo abituati, " disse Bridenstine. ""Stiamo andando a collaborare con l'industria commerciale."
L'attracco è avvenuto appena 19 ore dopo che un razzo SpaceX Falcon 9 è decollato sabato pomeriggio dal Kennedy Space Center, il primo lancio di astronauti della nazione in orbita dal suolo nazionale in quasi un decennio e attirando una delegazione di Washington guidata dal presidente Donald Trump. La NASA ha affermato che il picco di visualizzazioni online ha raggiunto i 10 milioni.
Nonostante la pandemia di coronavirus, migliaia di spiagge circostanti intasate, ponti e città mentre SpaceX ha posto fine a una siccità di lancio di nove anni per la NASA. Il raggiungimento, anni di lavoro, si prevede che ridurrà i costi di lancio in modo che più persone possano permettersi un biglietto per lo spazio nei prossimi anni.
Questa foto fornita dalla NASA mostra Bob Behnken e Doug Hurley, estrema destra, unendosi all'equipaggio della Stazione Spaziale Internazionale, dopo che la capsula SpaceX Dragon si è fermata alla stazione e ha attraccato domenica, 31 maggio 2020. La capsula Dragon è arrivata domenica mattina, ore dopo uno storico decollo dalla Florida. È la prima volta che un veicolo spaziale costruito e di proprietà privata ha consegnato un equipaggio al laboratorio orbitante. (NASA tramite AP)
Behnken ha detto al comitato di accoglienza del Johnson Space Center della NASA che il Dragon era "un veicolo scivoloso" e si è detto sorpreso di quanto fosse difficile la corsa nell'ultima parte della salita, rispetto alla navetta spaziale, che lui e Hurley hanno cavalcato due volte.
"Dragon stava sbuffando e sbuffando fino in orbita, " Egli ha detto.
In questa immagine tratta dal video della NASA TV, la capsula dell'equipaggio SpaceX Dragon, con gli astronauti della NASA Doug Hurley, sinistra, e Robert Behnken a bordo della stazione spaziale internazionale domenica, 31 maggio 2020. È stata la prima volta che un'astronave costruita e di proprietà privata ha trasportato astronauti nel laboratorio orbitante nei suoi quasi 20 anni. (NASA TV tramite AP)
Due membri del Congresso del Texas a Johnson per l'attracco-Sen. Ted Cruz e il rappresentante Brian Babin hanno affermato che il volo ha offerto ispirazione e speranza durante un periodo particolarmente difficile di proteste e pandemia.
"Farlo funzionare senza intoppi è stata una grande benedizione per il nostro Paese, "Ha detto Babin agli astronauti.
Bianco splendente alla luce del sole, il Drago era facilmente visibile sulla TV della NASA da poche miglia di distanza dalla stazione spaziale, il suo ogiva si apre ed espone il suo gancio di attracco e una luce lampeggiante. Hurley e Behnken hanno assunto i controlli e hanno fatto un piccolo pilotaggio a meno di un paio di centinaia di iarde (metri) come parte del volo di prova, prima di rimetterlo in automatico per l'avvicinamento finale.
Una volta a bordo della stazione spaziale, Hurley ha detto che la capsula, appena chiamato Endeavour dopo la navetta in pensione, gestito molto bene. È stato il pilota dell'ultima astronave statunitense a visitare la stazione spaziale, l'ultimo volo dello shuttle, di Atlantide, nel luglio 2011.
In questa immagine tratta dal video della NASA TV, la capsula dell'equipaggio SpaceX Dragon, con gli astronauti della NASA Doug Hurley e Robert Behnken a bordo, attracca con la Stazione Spaziale Internazionale Sunday, 31 maggio 2020. È stata la prima volta che un'astronave costruita e di proprietà privata ha trasportato astronauti nel laboratorio orbitante nei suoi quasi 20 anni. (NASA TV tramite AP)
Ripristinando la capacità di lancio americana nove anni dopo, ha notato, "è solo uno sforzo che possiamo mostrare per secoli in questo periodo buio che abbiamo avuto negli ultimi mesi per ispirarci, soprattutto i giovani negli Stati Uniti, per raggiungere questi alti traguardi".
C'è stato un piccolo problema tecnico:Hurley ha sbattuto la testa entrando nella stazione spaziale e si è spesso asciugato la fronte durante la cerimonia di benvenuto.
La NASA si è rivolta all'industria privata per recuperare il gioco dopo il ritiro della flotta di navette, assumendo SpaceX e Boeing nel 2014 per i servizi di taxi della stazione spaziale. Il primo volo dell'astronauta di Boeing non è previsto fino al prossimo anno.
Fino a sabato, SpaceX aveva lanciato solo rifornimenti per stazioni spaziali o satelliti. I dipendenti dell'azienda hanno iniziato a chiamare gli astronauti "papà" per dimostrare che due vite erano in gioco in questo sforzo altamente tecnico.
In questa immagine fornita dalla NASA, una vista della navicella spaziale Crew Dragon di SpaceX con gli astronauti della NASA Douglas Hurley e Robert Behnken a bordo è vista sui monitor nella sala di tiro quattro del Launch Control Center presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida, mentre la navicella si avvicina alla Stazione Spaziale Internazionale per l'attracco, Domenica, 31 maggio 2020. La capsula Dragon è arrivata domenica mattina, ore dopo uno storico decollo dalla Florida. (Joel Kowsky/NASA tramite AP)
Chiaramente sollevato, L'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha twittato un grande "bentornato a casa" ai Dragon fliers:"I due papà preferiti d'America".
La NASA deve ancora decidere quanto tempo Hurley e Behnken trascorreranno nella stazione spaziale, da qualche parte tra uno e quattro mesi. Mentre sono lì, si uniranno a Chris Cassidy della NASA e a due residenti russi della stazione nell'esecuzione di esperimenti e possibilmente passeggiate nello spazio per installare nuove batterie della stazione.
Mentre gli astronauti statunitensi continueranno a farsi un giro sui razzi russi Soyuz, sarà attraverso un sistema di baratto ora che il programma dell'equipaggio commerciale della NASA ha finalmente preso il volo. La NASA aveva sborsato decine di milioni di dollari per ogni sedile della Soyuz.
In uno show-and-tell di domenica scorsa, gli astronauti hanno fatto un rapido giro degli interni puliti e scintillanti del Drago, abbastanza spazioso per una capsula.
Gli astronauti della NASA Douglas Hurley, sinistra, e Robert Behnken escono dal Neil A. Armstrong Operations and Checkout Building diretti al Pad 39-A, al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Il sabato, 30 maggio 2020. I due astronauti voleranno su un volo di prova SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale. Per la prima volta in quasi un decennio, gli astronauti esploderanno in orbita a bordo di un razzo americano dal suolo americano, una prima per un'azienda privata. (Foto AP/John Raoux)
Un Falcon 9 di SpaceX, con gli astronauti della NASA Doug Hurley e Bob Behnken nella capsula Crew Dragon, decolla dal Pad 39-A del Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla., Il sabato, 30 maggio 2020. I due astronauti sono sul volo di prova di SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale. Per la prima volta in quasi un decennio, gli astronauti si sono lanciati in orbita a bordo di un razzo americano dal suolo americano, una prima per un'azienda privata. (Foto AP/David J. Phillip)
Gli spettatori guardano da un ponte a Titusville, Fla., mentre SpaceX Falcon 9 decolla con gli astronauti della NASA Doug Hurley e Bob Behnken nella capsula dell'equipaggio Dragon, Il sabato, 30 maggio 2020, dal Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Fla. I due astronauti sono sul volo di prova di SpaceX verso la Stazione Spaziale Internazionale. Per la prima volta in quasi un decennio, gli astronauti si sono lanciati in orbita a bordo di un razzo americano dal suolo americano, una prima per un'azienda privata. (Foto AP/Charlie Riedel)
In questa foto fornita dalla NASA, un razzo SpaceX Falcon 9 che trasporta la navicella spaziale Crew Dragon della compagnia è visto in questa esposizione a infrarossi in falsi colori mentre viene lanciato sulla missione SpaceX Demo-2 della NASA alla Stazione Spaziale Internazionale con gli astronauti della NASA Robert Behnken e Douglas Hurley a bordo, Il sabato, 30 maggio 2020, al Kennedy Space Center della NASA a Cape Canaveral, Florida. (Bill Ingalls/NASA tramite AP)
Il dinosauro blu con lustrini che li accompagna, il giocattolo dei loro giovani figli, chiamato Tremor - era anche in buona forma, Behnken ha assicurato agli spettatori. Tremor stava per unirsi a Earthy, un globo di peluche consegnato alla stazione spaziale durante il volo di prova dell'anno scorso di un Dragon con equipaggio senza equipaggio. Behnken ha detto che entrambi i giocattoli sarebbero tornati sulla Terra con loro alla fine della missione.
È previsto un ammaraggio della capsula vecchio stile.
Dopo il decollo, Musk ha detto ai giornalisti che il ritorno della capsula sarà in qualche modo più pericoloso del suo lancio. Comunque, portare i due astronauti sani e salvi in orbita e poi la stazione spaziale ha fatto tirare a tutti enormi sospiri di sollievo.
Come sempre, Musk stava guardando avanti.
"Si spera che questo sia il primo passo di un viaggio verso una civiltà su Marte, "ha detto sabato sera.
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