La densità delle colonne dell'area DR 21 è mostrata dalla scala di grigi. L'orientamento dei segmenti blu indica l'orientamento del campo magnetico tracciato dall'emissione di polvere polarizzata e la lunghezza dei segmenti indica la relativa frazione di polarizzazione. Credito:Hu et al., 2020.
Usando il TianMa Radio Telescope (TMRT) di Shanghai da 65 m, Gli astronomi cinesi hanno studiato un filamento di gas del complesso della nuvola molecolare Cygnus X noto come DR21SF. Risultati del nuovo studio, presentato in un articolo pubblicato il 4 dicembre gettare più luce sulle proprietà di questa struttura unica.
A distanza di circa 4, 600 anni luce di distanza, Cygnus X è uno dei complessi di nubi molecolari giganti più vicini e una regione di continua formazione stellare di grande massa. Il suo filamento attivo più massiccio e formante stelle è noto come cresta DR 21 e le osservazioni mostrano che è costituito da due strutture filamentose.
In un recente studio, un team di astronomi guidato da Bo Hu dell'Università di Nanchino, Cina, hanno riferito sulle osservazioni della struttura più prominente di questa cresta designata DR 21 South Filament (DR21SF). Hanno impiegato TMRT per ottenere maggiori informazioni sulla natura di questa struttura filamentosa.
"Per comprendere la natura del DR21SF e la sua relazione con il DR 21, effettuiamo osservazioni della riga spettrale di NH3 verso il filamento, che sarà analizzato insieme alla nostra mappa di densità di colonna esistente del filamento derivata dai dati di Herschel, " scrivono gli astronomi sul giornale.
Le osservazioni hanno scoperto che DR21SF ha una dimensione stimata di 11,7 per 0,42 anni luce e una massa di circa 1, 048 masse solari. Nel filamento sono stati identificati diversi giovani oggetti stellari (YSO) di massa bassa e intermedia, con una stella candidata che forma un nucleo nella sua fase evolutiva estremamente precoce.
Secondo lo studio, il filamento ha una temperatura media a un livello di 10 -15 K, tipico delle nubi molecolari fredde, ma i siti di YSO di massa bassa/intermedia mostrano un eccesso di temperatura. Non sono state osservate firme di frammentazione in DR21SF, e gli astronomi ipotizzano che possa essere dovuto al primo stadio evolutivo o all'unico campo gravitazionale esterno prodotto da DR 21.
La ricerca ha anche rilevato un gradiente di velocità radiale di circa 0,8 km/s/pc, lungo la spina dorsale di DR21SF. Gli scienziati interpretano questo gradiente come un flusso di gas in accelerazione in DR21SF verso DR 21, con una velocità di trasferimento di massa di circa 0,0011 masse solari all'anno.
Tenendo conto di tutti i risultati, gli autori del documento hanno concluso che DR 21, la fonte del deflusso più energetico della Via Lattea, può avere una maggiore offerta di massa da un flusso di accrescimento su scala parsec. "Poiché non è stato rilevato alcun flusso di gas verso DR 21 lungo la cresta DR21, il gas in caduta lungo il DR21SF è forse il più importante, se non solo, flusso di accrescimento che alimenta la regione di formazione stellare massiccia di DR 21, " spiegano i ricercatori.
Inoltre, i dati suggeriscono che DR21SF è in uno stato trans-critico generale, che indica una prima fase evolutiva. Però, osservazioni ad alta risoluzione della polarizzazione della polvere verso questo filamento dovrebbero essere condotte per confermare questa ipotesi.
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