Che si tratti di viaggi di lavoro o personali, Ora, più che mai, migliaia di americani trascorrono le loro giornate in aria. Mentre la maggior parte dei passeggeri degli aerei spera nel massimo comfort durante i propri voli, le compagnie aeree cercano di massimizzare i loro profitti, a volte a spese dello spazio dei passeggeri.

Come soddisfare le esigenze di posto dei passeggeri delle compagnie aeree non è qualcosa che è stato quantificato, così un team di ricercatori della Penn State ha deciso di misurare la sistemazione dei posti.

Attraverso l'Open Design Lab, un laboratorio di ricerca che si concentra sui problemi di progettazione per la variabilità umana, Elisabetta Miller, ingegneria meccanica e alumna Schreyer Scholar, è stato esposto alla mancanza di comprensione incentrata sul design dei sedili degli aerei. Miller ha condotto la ricerca come studente universitario alla Penn State.

"Mentre il mondo diventa più interconnesso, il volo sta diventando sempre più importante per aiutare le persone a raggiungere i luoghi di cui hanno bisogno. Attualmente, i sedili degli aerei hanno una reputazione piuttosto negativa e spesso non offrono esperienze di qualità ai passeggeri, " lei disse.

L'amore per i viaggi di Miller le ha fornito un'esperienza diretta di questo. Essere in grado di migliorare la sua passione esterna attraverso la ricerca di design incentrata sull'uomo ha catturato la sua attenzione e ha guidato il suo interesse per il progetto.

"Puoi chiedere a quasi chiunque viaggi in aereo, probabilmente hanno avuto problemi ad adattarsi a un posto o conoscono qualcuno che ha, " ha detto. "Abbiamo visto che una serie di sondaggi ha rilevato che le persone associavano l'infelicità, disagio e insoddisfazione per le dimensioni del sedile. Volevamo capirlo da una prospettiva quantitativa".

Con la direzione del direttore del laboratorio Matt Parkinson, professore di progettazione ingegneristica e ingegneria meccanica, ha iniziato a studiare come misurare la sistemazione dei posti a sedere e le diverse variabili che la influenzano. Queste variabili includono l'antropometria, o misurazioni del corpo; dimensioni del sedile; fattore di carico piano; rapporto tra uomini e donne; e abbigliamento.

Per raccogliere i dati di misurazione del corpo, Mugnaio, Parkinson e Samuel Lapp, studente laureato in progettazione ingegneristica, ha utilizzato uno degli strumenti più esclusivi del laboratorio di progettazione aperto:la sua popolazione virtuale. Questa popolazione viene creata utilizzando il National Health and Nutrition Examination Survey, studi completati dal Center for Disease Control per valutare regolarmente vari parametri sanitari dei cittadini degli Stati Uniti, e un'indagine antropometrica del personale militare degli Stati Uniti. Le misurazioni di questi sondaggi vengono prelevate ed elaborate migliaia di volte per creare una popolazione media rappresentativa dell'intera popolazione degli Stati Uniti.

Attraverso SeatGuru, un sito web che contiene informazioni sui posti delle compagnie aeree, i ricercatori hanno raccolto la mappa dei posti economici e i dati dimensionali dalle principali compagnie aeree degli Stati Uniti. Questi numeri sono stati confrontati con le linee guida per l'ambiente seduto della Human Factors and Ergonomics Society. I ricercatori hanno anche misurato manualmente i sedili mentre volavano per capire meglio come i braccioli si relazionano alla dimensione della larghezza del sedile.

Poiché la popolazione campione è costituita da una media degli Stati Uniti, il team ha selezionato la classica economy "tre posti, corridoio, tre posti, " 24 righe, ambiente di volo che gli americani vedono su un Boeing 737 o Airbus A320.

"La maggior parte della popolazione volerebbe lì [in economia] e l'impatto sarebbe il più significativo perché i posti sono i più piccoli [in economia], " ha detto Miller.

Dopo aver raccolto i dati sulla popolazione e le informazioni sulla dimensione del posto, il team ha applicato un algoritmo di campionamento casuale in MATLAB per selezionare un gruppo di passeggeri dalla popolazione virtuale. L'assegnazione dei posti è stata effettuata utilizzando tre diverse strategie di distribuzione dei passeggeri:casuale, comportamentale e ottimale.

Come previsto, la configurazione random assegna i posti in modo casuale. Le righe vuote e i comportamenti dei passeggeri vengono ignorati. Nella strategia comportamentale, i posti vengono prima assegnati utilizzando una distribuzione casuale. Una volta assegnati i posti, i passeggeri si ridistribuiscono per aumentare il proprio spazio personale. I passeggeri vengono spostati nelle file vuote nelle vicinanze o nei sedili del corridoio e del finestrino per mantenere liberi i sedili centrali, quando possibile. Per la strategia ottimale, i passeggeri vengono distribuiti per primi ai sedili dei finestrini e del corridoio, per massimizzare lo spazio disponibile. I passeggeri sono assegnati ai posti intermedi solo se necessario.

Al momento dell'assegnazione del posto, il rapporto tra passeggeri alloggiati e numero totale di passeggeri sull'aereo è stato valutato sulla base della sistemazione spaziale individuale e della sistemazione contestuale. L'alloggio si è concentrato esclusivamente sull'ampiezza dell'anca per lo studio e ha evidenziato tre condizioni:rigoroso, margine e compressione. La sistemazione rigorosa afferma che un volantino è definito come accomodato se l'ampiezza dell'anca è inferiore alla larghezza del sedile. La sistemazione del margine include spazio aggiuntivo per l'abbigliamento e il movimento. La sistemazione della compressione si verifica quando l'ampiezza dell'anca di un passeggero meno un margine di compressione è inferiore alla larghezza del sedile.

I risultati della ricerca hanno mostrato che l'alloggio è al minimo quando tutti i passeggeri sono donne, poiché gli uomini hanno un tasso di alloggio più alto del 20% rispetto alle donne in un posto di 400 millimetri.

"Le passeggeri di sesso femminile tendono a essere più disagiate per la larghezza del sedile perché le donne in media tendono ad avere respiri più ampi, " ha detto Miller.

Poiché i rapporti di genere non sono qualcosa che può essere controllato dalle compagnie aeree, il team era molto interessato a come migliorare l'alloggio.

In relazione alle dimensioni del sedile, i risultati hanno mostrato che è possibile ospitare più passeggeri se anche il più piccolo aumento di dimensioni viene effettuato sui sedili più piccoli. Ma, se il sedile è già grande, aumentare le sue dimensioni non aumenterà in modo significativo il numero di persone che può ospitare comodamente.

Il team ha anche esaminato la strategia di assegnazione dei posti e come può essere utilizzata per una migliore sistemazione. I risultati affermano che se i passeggeri sono distribuiti in modo più ottimale sfruttando i posti vuoti e lasciando vuoti il ​​più possibile i posti intermedi, più persone sono ospitate.

Il lavoro è stato pubblicato nel Volume 62, Numero 2 di Ergonomia .

Ulteriori lavori sull'inclusione dell'analisi della larghezza delle spalle rispetto alla larghezza del sedile e della lunghezza dalla natica al ginocchio rispetto al passo del sedile sono stati completati come parte della tesi di laurea di Miller. Per fornire ulteriori informazioni sulla sistemazione dei passeggeri in aereo, Miller ritiene che debba essere ricercato un lavoro aggiuntivo che metta in relazione il comfort con l'emozione.

"La vestibilità può essere qualcosa di semplice come quanto sono larghi i fianchi e quanto è larga una seduta, ma ciò che conta qui è anche il fattore umano dell'emozione e del comfort e come le persone si sentono effettivamente, " ha detto. "Abbiamo questo modo numerico di misurare, ma vogliamo collegarlo direttamente ai sentimenti delle persone".