Gli astronomi italiani hanno sviluppato un modello 3D per il residuo di supernova (SNR) IC 443 per studiare la morfologia di questa sorgente. Il modello ha permesso ai ricercatori di ottenere maggiori informazioni sulla complessa morfologia di SNR IC 443 e ha fornito informazioni cruciali sull'emissione di raggi X da questo oggetto. Lo studio è stato dettagliato in un documento pubblicato il 15 dicembre su arXiv.org.

I SNR sono diffusi, strutture in espansione risultanti da un'esplosione di supernova. Contengono materiale espulso che si espande dall'esplosione e altro materiale interstellare che è stato travolto dal passaggio dell'onda d'urto dalla stella esplosa.

Gli studi sui resti di supernova sono importanti per gli astronomi in quanto svolgono un ruolo chiave nell'evoluzione delle galassie, disperdendo gli elementi pesanti prodotti nell'esplosione della supernova nel mezzo interstellare (ISM) e fornendo l'energia necessaria per riscaldare l'ISM. Si ritiene inoltre che gli SNR siano responsabili dell'accelerazione dei raggi cosmici galattici.

IC 443 SNR a morfologia mista (MMSNR) con un diametro di circa 50 minuti d'arco e appartiene all'associazione GEM OB1 a una distanza di circa 4, 900 anni luce. Il SNR mostra una morfologia a conchiglia nella banda radio e un'emissione di raggi X termici a riempimento centrale.

Le osservazioni mostrano che IC 443 sembra essere costituito da due subshell quasi sferici interconnessi di raggi e centroidi diversi. Risulta anche avere un ambiente abbastanza complesso in quanto interagisce con una nube molecolare nelle aree nord-ovest e sud-est e con una nube atomica nel nord-est.

Recentemente, un team di astronomi guidato da Sabina Ustamujic dell'INAF-Osservatorio Astronomico di Palermo, Italia, ha sviluppato un modello idrodinamico tridimensionale (HD) per IC 443, che descrive l'espansione del SNR e la sua interazione con il mezzo circumstellare/interstellare circostante (CSM/ISM). Il modello ha permesso agli scienziati di indagare sull'origine della complessa morfologia e dell'emissione di raggi X multitermici osservati in questo SNR.

"Abbiamo modellato l'espansione del SNR e la sua interazione con l'ambiente circostante, parametrizzato in accordo con i risultati dell'analisi dei dati multilunghezza d'onda. Dalle simulazioni abbiamo sintetizzato l'emissione termica di raggi X e l'abbiamo confrontata con le osservazioni, " spiegarono gli astronomi.

Il modello prodotto dal team di Ustamujic ha spiegato in modo naturale la complessa morfologia a raggi X di IC 443, in quanto è stato in grado di riprodurre la maggior parte delle caratteristiche osservate e identificare il forte effetto dell'ISM disomogeneo sul SNR. Supporta l'associazione di IC 443 con una nebulosa del vento pulsar (PWN) nota come CXOU J061705.3+222127, suggerendo che questo PWN appartenga al SNR e che la struttura simile a un getto collimato sia stata prodotta dalla stella che esplode.

Il modello HD indica una distribuzione molto irregolare e asimmetrica del materiale espulso, con un'emissione di raggi X con punta centrale. La massa dell'ejecta e l'energia dell'esplosione sono state calcolate in circa 7 masse solari e 1 sexdecilion erg, rispettivamente. In base ai risultati, gli astronomi ipotizzano che la supernova madre fosse caratterizzata da una bassa energia di esplosione e che l'età di IC 443 sia di circa 8 anni, 000 anni.

Riassumendo i risultati, i ricercatori hanno proposto un'ipotesi che potrebbe spiegare l'origine della complessa morfologia di IC 443. "Il mezzo ambientale disomogeneo osservato è il principale responsabile della struttura complessa e della morfologia a raggi X di SNR IC 443, risultando in una distribuzione molto asimmetrica del materiale espulso a causa della posizione off-centrata dell'esplosione all'interno della cavità formata dalle nuvole. Si sostiene che la morfologia del picco centrale (tipica degli MMSNR) sia una conseguenza naturale dell'interazione con l'ambiente complesso, " concludono gli autori del paper.

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