Porzioni incontaminate dell'Amazzonia, come questo nella Guyana francese, offrire rifugio a miriadi di forme di vita. Philippe Bourseiller/The Image Bank/Getty Images È difficile non rimanere colpiti dalle foreste pluviali. torreggiante, alberi invecchiati chiamati emergenti allungare quasi 250 piedi (76 metri) in aria, superando il baldacchino intrecciato che copre e ospita più della metà delle specie del mondo. Sebbene le foreste pluviali contengano quasi la metà di tutti gli alberi del pianeta, coprono solo circa il 7% della superficie del terreno [fonte:UNEP].
Nonostante l'importanza delle foreste pluviali, deforestazione le pratiche continuano. Sebbene il termine possa applicarsi a cause naturali come gli incendi boschivi, è comunemente legato alle attività umane, come la registrazione, l'agricoltura e l'estrazione mineraria, tutte importanti per la nostra economia. Ma spogliando la terra di queste risorse, dobbiamo accettare le conseguenze delle nostre azioni. L'abbattimento delle foreste pluviali aumenta la probabilità di erosione del suolo, frane e allagamenti. Diminuisce anche la biodiversità e le risorse mediche. Più del 25% della medicina moderna deriva da piante della foresta pluviale, e solo l'1% delle specie di piante della foresta pluviale è stato studiato per potenziali usi medicinali [fonte:Harris]. La deforestazione distrugge anche le patrie delle culture indigene e colpisce i mezzi di sussistenza di milioni di altre persone, molti dei quali vivono nelle regioni più povere del mondo.
Nel tentativo di contrastare questa distruzione, gli sforzi di conservazione stanno sbocciando in tutto il mondo. Tra questi ci sono rimboschimento progetti, mirato ad aumentare la quantità di alberi viventi e a collegare fisicamente le foreste rimanenti, combattere la perdita di habitat e prevenire l'estinzione delle specie.
Sono molte le sfide che devono affrontare questi progetti. in primo luogo, le foreste pluviali sono piene di antichi, alberi giganteschi; questi non sono gli alberelli che compri nel tuo vivaio locale. Gran parte dell'azione dell'ecosistema di una foresta pluviale si svolge negli alti tratti superiori, che possono presentare problemi per gli sforzi di riforestazione poiché gli alberi torreggianti impiegano decenni per crescere. In secondo luogo, gli alberi della foresta pluviale si affidano strettamente ai loro compagni di gioco evolutivi - la flora e la fauna circostanti - per creare le condizioni delicate necessarie per sostenere funzioni come i cicli dei nutrienti e l'impollinazione.
Quindi, mentre le foreste pluviali forniscono un habitat fiorente per la vita, il successo di quell'habitat dipende da un fragile equilibrio di fattori ecologici. Togli gli alberi e avrai un grosso problema. Ma se i batteri del suolo e altri microrganismi, che abbattono la materia organica ricca di sostanze nutritive che cade sul suolo della foresta oscura, vengono anche eliminati, la foresta pluviale è distrutta. Se gli insetti e gli uccelli che fungono da impollinatori critici si estinguono, la vita vacilla.
Possiamo imitare la natura e creare un ambiente armonioso dove in precedenza ne avevamo distrutto uno? Leggi la pagina successiva per scoprirlo.
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Il rospo dorato è una delle tante specie di anfibi recentemente estinte. Michael &Patricia Fogden/Minden Pictures/Getty Images Così, possiamo rimboccarci le maniche, prendi una pala, scavare e iniziare a ripiantare le foreste pluviali? In una certa misura, noi possiamo. Però, mentre gli sforzi di riforestazione hanno un valore significativo, di solito non sono cruciali come preservare le foreste pluviali esistenti. La conservazione della foresta pluviale è importante tanto quanto il tentativo di rimboschire altre aree.
La riforestazione può essere realizzata dalla natura, dall'uomo o attraverso una combinazione dei due. Alcuni sforzi di riforestazione si concentrano sulla crescita rapida delle foreste perché questi boschi sono fondamentali per molti dei cicli naturali della Terra, come i cicli del carbonio e dell'acqua. Ripiantare terreni deforestati con specie di alberi esotici a crescita rapida, come l'eucalipto o l'acacia australiana, può aiutare a risolvere problemi immediati come l'erosione del suolo e gli elevati livelli di carbonio.
I pipistrelli come la volpe volante dagli occhiali (Pteropus conspicillatus) sono bravi a disperdere i semi, che potrebbe aiutare ad accelerare gli sforzi di riforestazione. Patricia Robles Gil/Minden Pictures/Getty Images Tuttavia, alberi esotici possono rendere il terreno inadatto alla futura coltivazione della foresta pluviale modificando le caratteristiche originarie del suolo. Gli scienziati devono studiare le singole situazioni per determinare quale tipo di impatto avrà ogni specie estranea sulla vita microbica dell'area, e quali sono le scelte appropriate per il rimboschimento. Una nota positiva, in rapida crescita foreste secondarie e le fattorie arboree possono sostituire foreste primarie come fonte di fabbisogno agricolo ed energetico. Una foresta primaria è fondamentalmente una foresta indisturbata dall'uomo e che ha subito pochissime interruzioni ecologiche. Ci sono molti altri nomi per una foresta primaria, come vecchiaia e foresta primordiale . Una foresta secondaria è una foresta che è ricresciuta dopo un evento distruttivo, come un fuoco o un disboscamento. Le foreste primarie di solito hanno livelli di biodiversità molto più elevati di quelle secondarie, che è parte del motivo per cui gli ambientalisti stanno cercando di salvare la vecchia crescita [fonte:Butler].
Nelle aree in cui la deforestazione è grave, i resti di foreste primarie si trovano spesso a grandi distanze da altre foreste pluviali sopravvissute o regioni rimboschite. Questo rende la sopravvivenza e la ricolonizzazione degli animali, così come l'impollinazione incrociata delle piante, difficile e può ostacolare gli sforzi per sostenere l'effettiva ecologia della foresta pluviale. Sebbene gli appezzamenti di terreno vegetativo possano aumentare le possibilità di sopravvivenza a breve termine di alcune specie, i ricercatori affermano che la specie è probabilmente destinata all'estinzione a lungo termine.
Un modo in cui gli ambientalisti cercano di proteggere le specie della foresta pluviale è riforestare i corridoi di alberi che si trovano tra le parcelle della foresta pluviale. Questo dà a piante e animali l'accesso a un habitat più ampio e la possibilità di mescolarsi con altre popolazioni, che possono aumentare la loro diversità genetica e aiutare a prevenire l'estinzione attraverso l'isolamento per la maggior parte delle specie. Gli ambientalisti possono aiutare a coltivare queste arterie arboree in habitat di foresta pluviale supportabili lavorando per ampliare questi corridoi. Più ampi sono i corridoi, più diventano sicure da usare per gli animali in migrazione.
È anche importante rimboschire e ampliare le aree adiacenti a questi appezzamenti sopravvissuti. Ciò fornisce alle specie un mezzo facile per abitare in un nuovo territorio ed espandere l'ecologia praticabile della foresta pluviale.
I ricercatori stanno esplorando diverse opzioni per migliorare e facilitare gli sforzi di riforestazione. Un metodo inventivo coinvolge i pipistrelli. L'installazione di posatoi per pipistrelli artificiali in aree deforestate può incoraggiare questi mammiferi abilitati al volo (come la volpe volante dagli occhiali) a diffondere i semi e iniziare il processo di rigenerazione della foresta pluviale. Attività come l'installazione di posatoi per pipistrelli sono esempi di come le persone siano parte degli sforzi di riforestazione naturale.
La riforestazione sta guadagnando slancio su scala globale. Per avere un'idea migliore degli sforzi di riforestazione in tutto il mondo, vai alla pagina successiva.
L'ecoturismo è una delle motivazioni economiche per ripiantare le foreste pluviali. Jerry Driendl/The Image Bank/Getty Images Gli sforzi di riforestazione stanno crescendo in tutto il mondo. Numerosi gruppi di conservazione stanno lavorando per preservare, ingrandire e collegare le foreste pluviali del mondo. Diamo uno sguardo più da vicino ad alcuni di questi progetti.
Il governo del Ruanda e vari gruppi ecologisti stanno prestando particolare attenzione alla riserva forestale di Gishwati. Una volta una vasta foresta pluviale, attività come la deforestazione e il reinsediamento dei rifugiati lo hanno ridotto a una frazione delle sue dimensioni originali intorno alla fine del secolo [fonte:Science Daily]. Da allora, il rimboschimento ha in qualche modo aumentato le dimensioni della foresta, ma rimane una scheggia delle sue dimensioni originali.
Un progetto chiamato Rwandan National Conservation Park sta guadagnando slancio, e quelle persone coinvolte nel progetto stanno lavorando per riportare la foresta pluviale e collegarla con più grandi, foreste pluviali sopravvissute nelle vicinanze. Questi individui e organizzazioni stanno cercando di raggiungere questo obiettivo attraverso l'uso di ampi corridoi alberati. Hanno anche in programma di aumentare la superficie della foresta centrale e studiare l'ecologia degli animali della foresta, in particolare i suoi scimpanzé.
Indonesia, dove vaste foreste pluviali sono state gravemente decimate, sta anche investendo nella riforestazione. Il 28 novembre 2007, ciascuno dei 79 del paese, 000 istituzioni governative fondate 1, 000 alberi - contribuendo 79 milioni di alberi in tutto [fonte:Anderton]. Questo sforzo si allinea con altri progetti di piantagione di alberi, nonché un rigoroso monitoraggio delle operazioni di disboscamento illegale.
In Brasile, il ritmo della perdita della foresta pluviale ha iniziato a rallentare, e sono in corso diversi sforzi di conservazione [fonte:Ausubel]. Enormi progetti che coinvolgono la cooperazione di molte organizzazioni brasiliane e internazionali hanno lavorato per ripiantare le foreste pluviali. Lo sviluppo e la costruzione di vaste reti di corridoi è uno degli obiettivi principali, insieme a programmi di protezione delle specie e di riproduzione protettiva. I conservazionisti hanno anche lavorato per educare la comunità locale sul valore di una fiorente foresta pluviale. Inoltre, gli allevatori e gli agricoltori ricevono incentivi per la coltivazione di appezzamenti forestali sulle loro terre.
Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente ha riscosso un tale successo durante la sua campagna mondiale di miliardi di alberi - il traguardo di 1 miliardo è stato raggiunto in soli otto mesi - che il nuovo obiettivo è di 7 miliardi di alberi [fonte:UN] Sperano di raggiungere questo obiettivo dal fine del 2009, e i cittadini di tutto il mondo sono invitati a impegnarsi a piantare e registrare i loro alberi piantati a Plant for the Planet:Billion Tree Campaign.
Per saperne di più sui benefici della riforestazione, come puoi essere coinvolto e altri ottimi collegamenti sul reimpianto delle foreste pluviali, segui i link nella pagina successiva.
Recita della foresta pluviale
Potresti sentire il termine "rimboschimento" quando parli del reimpianto delle foreste pluviali del mondo. L'imboschimento si riferisce alla piantagione di nuovi alberi su un terreno che non ha mai ospitato foreste precedenti.
Jessika Toothman, Scrittore personale HowStuffWorks 2009 Questo è stato uno dei tanti articoli che sono stato chiamato a scrivere in cui la mia comprensione del problema ha subito interessanti colpi di scena nel corso della mia ricerca. Questo perché mi sono reso conto che c'era un parente, problema ancora più grande a portata di mano. Mentre possiamo, in una certa misura, ripiantare foreste pluviali, abbiamo un disperato bisogno di smettere di abbattere le foreste pluviali che ancora rimangono. Quindi, attraverso iniziative di reimpianto, dobbiamo ricollegare ciò che è rimasto come perle su una collana preziosa. Le foreste pluviali contengono un dono oltre misura - la biodiversità - e sprecarlo per il bene di attività non sostenibili come l'estrazione mineraria e l'agricoltura è pericolosamente miope. Ora naturalmente, So che ci sono molti altri fattori e parti interessate coinvolte che rendono difficile una tale linea d'azione, ma dopo aver letto ciò che le foreste pluviali del mondo hanno fatto per noi solo in termini di medicina moderna, bene, è mia opinione che dobbiamo fare il risparmio, poi rifornirli, l'ordine di priorità.
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