Etiopia, Nigeria, Colombia, Il Myanmar e la Siria sono solo una manciata dei luoghi nel mondo attualmente impegnati in guerre civili in corso. Anche quando si possono negoziare accordi di pace per porre fine alle guerre civili, mantenere la stabilità è incredibilmente impegnativo. In queste fragili aree postbelliche, una piccola disputa comunitaria può facilmente intensificare e svelare accordi di pace.

Le forze di pace possono aiutare a contenere la diffusione della violenza e promuovere interazioni pacifiche tra gruppi, ma come? E in quali situazioni le forze di pace possono essere più efficaci? Una nuova ricerca della Washington University di St. Louis risponde a queste importanti domande.

La ricerca, diretto da William Nomikos, assistente professore di scienze politiche in arti e scienze, dimostra che le pattuglie di mantenimento della pace rendono gli individui più ottimisti nella loro percezione dei rischi dell'impegno e sulla probabilità che i membri degli outgroup contraccambiano i tentativi di cooperazione. Questa fiducia rende gli individui più disposti a collaborare con i membri di altri gruppi.

E questo è importante perché la cooperazione tra gruppi limita la violenza comunitaria, promuove lo sviluppo economico e rafforza la fiducia sociale, ha detto Nomikos.

"I pacificatori fanno ciò che le istituzioni di sicurezza interna non sono in grado o non vogliono fare:tracciano una linea chiara tra la violenza usata nelle interazioni tra gruppi e la punizione di tale violenza, " Disse Nomico.

"I peacekeeper interagiscono con i civili, conoscere le controversie in corso in una località e tentare di fermare l'escalation di tali controversie, " ha aggiunto. "Anche quando le controversie sono tutt'altro che violente, la presenza di forze di pace scoraggia l'aggressione che può portare a spargimenti di sangue. Gettano le basi per la cooperazione intergruppo a livello locale".

Ma non tutti gli accordi per il mantenimento della pace funzionano. La ricerca di Nomikos, nel Giornale di politica , spiega perché e offre informazioni preziose per la comunità internazionale su come ridurre la fragilità dei contesti postbellici, anche tra Israele e Gaza.

Condurre ricerche sul campo

Per testare l'efficacia delle forze di pace, Nomikos ha condotto un esperimento di "laboratorio sul campo" in Mali, un paese dell'Africa occidentale con un conflitto attivo gestito da truppe francesi e delle Nazioni Unite, tra febbraio e marzo 2016. In questo momento, il conflitto etnico tra i separatisti della minoranza tuareg e il governo del Mali si era ritirato come una minaccia per la stabilità del Mali, sostituito invece da sacche di violenza comunitaria guidate da interruzioni nella cooperazione.

Nomikos ha reclutato i partecipanti per giocare a un gioco di fiducia. Ad ogni partecipante è stato assegnato 1, 000 franchi dell'Africa occidentale (FCFA) e incaricato di donare una parte della dotazione a un partner tuareg fittizio. Gli è stato detto che gli organizzatori dello studio avrebbero raddoppiato la donazione, fino a 2, 000, e il partner tuareg sceglierebbe quanto restituire. In questo gioco, la strategia ottimale dei non tuareg è quella di cooperare con i loro partner tuareg.

I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo di controllo o a uno dei due gruppi di trattamento, in cui è stato detto loro che due ufficiali di pattuglia delle Nazioni Unite o della Francia avrebbero punito con una multa qualsiasi contributo basso del partner. Per la sicurezza dei partecipanti alla ricerca, i veri peacekeeper e tuareg maliani non hanno partecipato al gioco.

Alcuni, non tutto, gli sforzi di mantenimento della pace funzionano

I partecipanti assegnati al gruppo di controllo hanno inviato una media di 601 FCFA o circa il 60% della loro dotazione iniziale ai loro partner tuareg. I partecipanti assegnati al gruppo di mantenimento della pace francese hanno inviato una media di 631 FCFA, circa il 5% in più rispetto al gruppo di controllo. La differenza era statisticamente insignificante.

Quelli assegnati al gruppo di test di mantenimento della pace delle Nazioni Unite erano molto più generosi, anche se. In media, hanno inviato 797 FCFA ai loro partner tuareg, con un aumento del 32,6% rispetto al gruppo di controllo.

Interviste e sondaggi di follow-up con i partecipanti allo studio mostrano che le forze di pace delle Nazioni Unite sono state più efficaci delle forze di pace francesi nell'incoraggiare la cooperazione perché erano considerate imparziali. Inoltre, i partecipanti ritenevano che le forze di pace delle Nazioni Unite avessero maggiori probabilità di intervenire nelle interazioni quotidiane rispetto alle controparti francesi.

"Gli individui confidano che forze di pace imparziali puniranno qualsiasi potenziale partito che trasgredisca in un'interazione sociale, " Disse Nomikos. "Al contrario, le forze di pace di parte non riescono a rassicurare gli individui che li proteggeranno dall'essere sfruttati dalle parti favorite".

La ricerca fornisce il modello per il successo futuro

Secondo Nomico, i risultati implicano che i residenti in contesti postbellici possono rifiutare la presenza di alcuni attori internazionali più di altri, che possono avere un impatto sugli esiti del mantenimento della pace.

"Le ex potenze coloniali rappresentano la stragrande maggioranza degli interventi militari unilaterali nei conflitti esistenti in Africa, " Ha detto Nomikos. "Anche se un intervento è condotto da una grande potenza non coloniale come gli Stati Uniti o da una potenza storicamente neutrale come la Svezia, è probabile che la gente del posto percepisca le truppe come di parte. I paesi in genere lanciano operazioni militari in alleanza con gruppi etnici locali. Ciò è particolarmente vero nel contesto delle controversie comunali a livello locale".

Inoltre, il mantenimento della pace a livello locale è più efficace quando i livelli di base di intergruppo e fiducia sociale sono bassi.

"È in queste condizioni che l'applicazione è più necessaria poiché i membri di due diversi gruppi sociali avranno poche ragioni per fidarsi l'uno dell'altro abbastanza da cooperare, " ha detto Nomico.

Le forze di pace dispiegate con l'esplicito mandato di rafforzare le interazioni pacifiche all'interno delle comunità civili possono promuovere la cooperazione intergruppo, anche in contesti debolmente istituzionalizzati. Però, la cooperazione intergruppo si dissiperà quando le forze di pace si ritireranno a meno che non vi sia un sostanziale sviluppo della capacità istituzionale nazionale, ha detto Nomikos.

"E' per questo motivo che la maggior parte delle moderne operazioni di pace dell'ONU sono diventate lunghe, affari tirati fuori, anche dopo la firma dei trattati di pace nominali, " Egli ha detto.

Sebbene questa possa essere una proposta elettorale impegnativa per molti paesi, Nomikos spera che la sua ricerca fornisca una motivazione per i paesi che contribuiscono a fare ulteriori investimenti negli sforzi di mantenimento della pace a livello locale.

"Gli aspetti condizionali dei risultati - che l'ONU è più efficace in contesti di scarsa fiducia e con maggiori contatti - potrebbero anche aiutarci a capire i fallimenti del mantenimento della pace delle Nazioni Unite, " Egli ha detto.

La ricerca offre anche una potenziale via da seguire per Israele e Gaza, dove il conflitto più recente ha causato la morte di oltre 200 persone e si è concluso con un cessate il fuoco mediato dall'Egitto. Secondo Nomikos, la prima operazione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite fu dispiegata in Israele-Palestina nel 1948 come parte degli sforzi di mediazione delle Nazioni Unite con la fondazione dello stato di Israele.

"Quella missione è ancora in atto, but it is small and non-military—around 400 civilian staff. It is unlikely that a substantial peacekeeping operation would be deployed to the area to mediate the conflict for political reasons, " Nomikos said.

"Però, my research suggests that there are gains to be made if the international community is willing to get creative and focus on local-level peace rather than bargaining between elites. Secretary of State Antony Blinken, Per esempio, is met with the relevant leadership, but it's unclear how much control these leaders have over their own communities.

"The new frontier of the Israel-Palestine conflict has been so-called intercommunal violence or communal conflict, meaning that there have been outbursts of violence between civilians in mixed ethnicity communities. My research shows that international actors can be effective in small numbers in these areas, " Ha aggiunto.