Yuri Gagarin è diventato famoso in Unione Sovietica e in tutto il mondo come la prima persona a raggiungere lo spazio
Sessant'anni dopo essere diventato la prima persona nello spazio, ci sono poche figure più universalmente ammirate in Russia oggi del cosmonauta sovietico Yuri Gagarin.
Il suo volto sorridente adorna murales in tutto il paese. lui sta, braccia lungo i fianchi come se stessero zumando nello spazio, su un piedistallo a 42,5 metri (140 piedi) sopra il traffico che scorre sul viale Leninsky di Mosca. È anche uno dei soggetti preferiti dei tatuaggi.
L'Unione Sovietica potrebbe essere andata e i giorni di gloria della Russia nello spazio molto tempo dietro di essa, ma la leggenda di Gagarin sopravvive, un simbolo del successo russo e, per un Cremlino desideroso di ispirare fervore patriottico, un'importante fonte di orgoglio nazionale.
"E' una figura che ispira un consenso assoluto che unifica il Paese, ", afferma il biografo di Gagarin, Lev Danilkin.
"Questo è un caso molto raro in cui la stragrande maggioranza della popolazione è unanime".
L'anniversario dello storico volo di Gagarin il 12 aprile, Il 1961, celebrato ogni anno in Russia come Giornata della cosmonautica, vede russi di tutte le età deporre fiori ai monumenti ai suoi successi in tutto il paese.
Il fascino duraturo deriva non solo dalla sua storia di ascesa da umili origini a pioniere dello spazio, o anche il mistero che circonda la sua morte.
Gagarin, dice lo storico Alexander Zheleznyakov, era una figura che aiutava ad alimentare l'immaginazione.
"Ci ha trasformato da una semplice specie biologica a una che poteva immaginare un intero universo oltre la Terra".
Gagarin aveva solo 27 anni quando è decollato su una navicella spaziale Vostok
Umili origini
Figlio di un falegname e di un allevatore che ha vissuto l'occupazione nazista, Gagarin si è formato come operaio siderurgico prima di diventare pilota militare e poi, all'età di 27 anni, trascorrendo 108 minuti nello spazio mentre la sua navicella Vostok completava un giro intorno alla Terra.
È stato lodato per il suo coraggio e la sua professionalità, un esempio del perfetto uomo sovietico, ma la sua leggenda era anche intrisa di storie di cameratismo, coraggio e amore per le sue due figlie e la moglie Valentina Gagarina.
a lungo un segreto, Gagarin scrisse a sua moglie una commovente lettera d'addio nel caso in cui fosse morto durante la sua missione.
"Se qualcosa va storto, Ti chiedo, specialmente a te, Valyusha, per non morire di dolore. Perché è così che va la vita, " scrisse, usando un diminutivo per Valentina.
In un'intervista con AFP nel 2011, il cosmonauta Boris Volynov ha ricordato un uomo che, nonostante la condivisione dei privilegi dell'élite sovietica, passava ore al telefono per procurarsi medicine o un posto in ospedale per i suoi amici meno abbienti.
Al suo ritorno sulla Terra, Gagarin si trovò al centro di una campagna di propaganda sulla superiorità del modello sovietico.
Il biografo Danilkin afferma che Gagarin è stato utilizzato dalle autorità come esempio per il resto del mondo, ma anche per convincere i cittadini sovietici, che aveva sopportato le repressioni della seconda guerra mondiale e dell'era staliniana, "che i sacrifici dei decenni precedenti non sono stati vani".
Presidente Vladimir Putin, Egli ha detto, ha cooptato quell'eredità per cementare la sua presa sul potere, promuovere le vittorie sovietiche per incoraggiare il sostegno al suo governo ventennale.
"Le attuali autorità si appropriano metodicamente dei culti popolari:primo quello della vittoria durante la seconda guerra mondiale, poi la conquista dello spazio, "dice Danilkin.
I russi ricordano anche Gagarin come un amorevole padre di famiglia
Eroe tragico
Come tutti i grandi eroi russi, Gagarin è una figura tragica.
La sua morte durante un volo di addestramento nel 1968 all'età di 34 anni rimane un mistero perché le autorità non hanno mai rilasciato il rapporto completo delle indagini sulle cause dell'incidente.
Record parziali suggeriscono che il suo jet da combattimento MiG-15 si sia scontrato con un pallone meteorologico, ma in assenza di trasparenza, abbondano le teorie alternative.
Uno sostiene che Gagarin fosse ubriaco ai comandi; un altro che è stato eliminato dal Cremlino che temeva la sua popolarità.
Più di 40 anni dopo, molti russi devono ancora fare i conti con la sua morte.
"Come potrebbe il cosmonauta di punta, un uomo così giovane e gentile, morire così all'improvviso?" dice lo storico Zheleznyakov.
"La gente sta ancora cercando di superarlo".
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Cinque cose da sapere sul viaggio nello spazio di Gagarin
Sessant'anni fa lunedì il cosmonauta Yuri Gagarin diventava la prima persona nello spazio, assicurando la vittoria a Mosca nella sua corsa con Washington e segnando un nuovo capitolo nella storia dell'esplorazione spaziale.
Decenni dopo, il suo viaggio è stato avvolto nel mito dopo che molti dettagli sulla storica missione sono stati per anni tenuti segreti dai sovietici.
Ecco cinque cose da sapere sul leggendario volo di Gagarin:
'Andiamo!'
Un operaio siderurgico addestrato diventato pilota militare, Gagarin è stato selezionato tra migliaia di candidati per sottoporsi al rigoroso addestramento richiesto per un volo spaziale.
Oltre a mostrare ottimi risultati nei suoi test, Gagarin, poi all'età di 27 anni, secondo quanto riferito si è anche distinto togliendosi le scarpe prima di entrare nella navicella spaziale Vostok designata per la missione, un'usanza in Russia quando si entra in una casa.
Il 12 aprile, 1961, mentre il volo di Gagarin decollava dallo spazioporto di Baikonur in Kazakistan, ha esclamato il suo iconico tormentone "Poekhali!", o "Andiamo!" in russo.
Affare rischioso
Il volo è durato solo 108 minuti mentre il Vostok ha completato un giro intorno alla Terra.
Una volta che Gagarin tornò sano e salvo a casa, il successo della sua missione ha eclissato il fatto che non tutto è andato secondo i piani.
Tra una dozzina di problemi tecnici, la sua navicella spaziale è entrata in orbita a un'altitudine maggiore del previsto.
Se il suo sistema frenante avesse avuto un malfunzionamento, Gagarin avrebbe dovuto aspettare che la navicella iniziasse a scendere da sola. E mentre il Vostok era rifornito di cibo a sufficienza, acqua e ossigeno per durare 10 giorni, l'altitudine maggiore significava che l'attesa sarebbe stata molto più lunga e Gagarin avrebbe finito le provviste.
Fortunatamente per il cosmonauta russo, i freni hanno funzionato.
Sospetti di spionaggio
Ma Gagarin è sceso a miglia di distanza dal punto di atterraggio previsto, espulsione dalla sua capsula sulla regione di Saratov nel sud della Russia.
Atterrò in un campo dove le prime persone che vide erano una ragazza e sua nonna che scavavano patate.
Indossa un casco bianco e una tuta spaziale arancione, all'inizio ha lottato per convincerli, tra le tensioni della Guerra Fredda, che non era una spia straniera.
nazione della minzione
La leggenda narra che prima del decollo Gagarin chiese all'autista dell'autobus che lo portava alla rampa di lancio di accostare in modo da potersi liberare, prima di urinare sulla gomma posteriore destra.
Per anni i cosmonauti russi hanno ripetuto il rituale prima di lanciarsi nello spazio, ma la superstizione vecchia di decenni potrebbe presto essere costretta alla pensione:il nuovo design della tuta spaziale russa presentata nel 2019 non è dotata di mosca ed è troppo pesante per essere rimossa agilmente.
L'uomo dietro Gagarin
Mentre Gagarin divenne un nome familiare in Unione Sovietica, per anni nessuno ha saputo della mente del programma spaziale del paese:Sergei Korolyov.
I sovietici rifiutarono persino un premio Nobel assegnato al loro "capo progettista", deciso a mantenere segreta la sua identità. Solo dopo la sua morte nel 1966 fu rivelato il suo nome.
Sotto la guida di Korolyov, l'URSS ha inviato non solo la prima persona nello spazio, ma poi la prima donna, oltre a condurre la prima passeggiata spaziale.
Decollo! Pionieri dello spazio
Il cosmonauta sovietico Yuri Gagarin è diventato il primo uomo nello spazio 60 anni fa la prossima settimana.
Era una delle tante stelle della corsa allo spazio della Guerra Fredda tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti che sarebbe diventata un eroe per milioni di persone.
Ma la tecnologia che li ha mandati in orbita aveva origini meno gloriose negli ultimi giorni della Germania nazista.
I tedeschi
Molti dei principali scienziati missilistici dietro i programmi spaziali americani e sovietici erano tedeschi, che aveva lavorato alle "armi segrete" di Adolf Hitler, i razzi V-1 e V-2.
Alcuni 1, 600 esperti missilistici tedeschi furono segretamente portati negli Stati Uniti negli ultimi giorni della seconda guerra mondiale, mentre i russi ne hanno radunati circa 2, 000 in una notte sotto la minaccia delle armi e li ha mandati a lavorare in Unione Sovietica.
Wernher von Braun
L'inventore del razzo V-2 di Hitler, il primo missile balistico guidato al mondo, è stato l'architetto del programma Apollo statunitense che avrebbe portato un uomo sulla Luna.
Portato attraverso l'Atlantico con suo fratello Magnus, ha inventato il razzo Saturn V che ha alimentato le missioni lunari americane. Morì nel 1977 ancora sostenendo missioni con equipaggio su Marte.
Kurt H. Debus
Un amico di Von Braun, Debus era il direttore dei test di volo di Hitler per i V-1 e i V-2.
Nel 1952, iniziò la costruzione di strutture per il lancio di razzi a Cape Canaveral in Florida e in seguito fu direttore delle operazioni di quello che sarebbe diventato il Kennedy Space Center, supervisionare il volo del primo astronauta statunitense Alan Shepard e le missioni sulla Luna.
I sovietici
Yuri Gagarin
Il primo uomo nello spazio, Gagarin è stato scelto da 3, 000 candidati.
Ha completato una singola orbita di 108 minuti a bordo della Vostok-1 il 12 aprile, 1961 dopo aver dichiarato "Let's Go!"
Morì nel 1968 all'età di 34 anni in un incidente aereo ancora inspiegabile.
Guerman Titov
Sostituto di Gagarin per lo storico volo del 1961, Titov, mai superato la delusione.
Quattro mesi dopo, ha orbitato intorno alla Terra 17 volte su Vostok-2. È stato eletto al parlamento russo nel 1995.
Alexei Leonov
L'allora trentenne fece la prima passeggiata spaziale della storia da Voskhod 2 nel 1965.
È durato 12 minuti e nove secondi e lo ha quasi ucciso mentre la sua tuta spaziale si gonfiava a causa della mancanza di pressione atmosferica. Ha dovuto dissanguare un po' dell'ossigeno, rischiando la morte.
Leonov in seguito ha preso parte alla rivoluzionaria missione Apollo-Soyuz che ha aperto una nuova era di cooperazione spaziale tra sovietici e Stati Uniti nel 1975.
Valentina Tereshkova
La prima donna nello spazio, ha trascorso quasi tre giorni in orbita nel giugno 1963.
Ha dovuto superare una serie di problemi durante il volo, che non sono stati rivelati fino a dopo il crollo dell'Unione Sovietica.
Rimane l'unica donna ad aver svolto una missione da solista.
Sergei Korolev
Il capo ingegnere missilistico sovietico Korolev ha ottenuto successi dal lancio dello Sputnik 1 allo storico volo di Gagarin. Il suo ruolo è stato rivelato solo dopo la sua morte nel 1966.
Vladimir Komarov
Komarov è diventata la prima persona a morire nello spazio il 23 aprile, 1967 dopo un volo di 26 ore sulla Soyuz 1.
Un paracadute fallito al rientro, facendo precipitare la sua nave sulla Terra.
Gli americani
Alan Shepard
Il primo americano nello spazio, Il volo di Shepard su Freedom 7 il 5 maggio 1961 era suborbitale, salendo a un'altitudine di 116 miglia (186 chilometri).
In seguito comandò l'Apollo 14 nel 1971 e divenne la quinta persona a camminare sulla Luna, dove giocava a golf.
John Glenn
Il primo americano ad orbitare intorno alla Terra nel febbraio 1962, fu poi eletto senatore degli Stati Uniti, in carica fino al 1999.
Nel 1998, all'età di 77 anni, Glenn è diventato la persona più anziana ad andare nello spazio quando ha viaggiato a bordo della navetta spaziale Discovery.
Sally Ride
Nel giugno 1983, Sally Ride è diventata la prima donna americana ad essere inviata nello spazio, sulla navetta spaziale Challenger.
Ha anche preso parte a una commissione del 1986 che ha indagato sulla perdita della nave. È morta di cancro a 61 anni nel 2012.
Neil Armstrong
Armstrong è stato il primo essere umano a mettere piede sulla Luna il 20 luglio, 1969.
Nonostante abbia leggermente snobbato la sua linea:"Questo è un piccolo passo per (un) uomo, un balzo da gigante per l'umanità"—è rimasto impresso nella storia.
I suoi compagni di equipaggio erano Edwin "Buzz" Aldrin, che ha seguito 20 minuti dopo, e Michael Collins, che rimase solo nell'orbita lunare.
Pietre miliari nell'esplorazione dello spazio
Da Yuri Gagarin al primo uomo sulla Luna e al robot che atterrò su una cometa, esaminiamo 10 date chiave nell'esplorazione dello spazio.
1957:Sputnik
Mosca lancia il primo satellite, Sputnik 1, il 4 ottobre 1957, inaugurando la battaglia della Guerra Fredda per il cosmo.
La sfera di alluminio delle dimensioni di un pallone da spiaggia impiega 98 minuti per orbitare attorno alla Terra e invia il primo messaggio dallo spazio, semplici segnali radio "beep-beep-beep".
Un mese dopo lo Sputnik 2 trasporta il primo essere vivente ad orbitare completamente intorno alla Terra, un piccolo cane di strada chiamato Laika. Muore dopo poche ore.
1961:Gagarin, primo uomo
Il 12 aprile, 1961 Il cosmonauta sovietico Yuri Gagarin diventa il primo uomo nello spazio, completando un singolo, Orbita di 108 minuti a bordo della Vostok-1.
Ventitré giorni dopo, Alan Shepard diventa il primo americano nello spazio quando compie un viaggio di 15 minuti.
Il 16 giugno, 1963 cosmonauta Valentina Tereshkova diventa la prima donna nello spazio.
Ci vogliono ben 40 anni perché i vecchi rivali della Guerra Fredda vengano raggiunti nello spazio da un paese terzo, quando la Cina invia Yang Liwei a bordo dell'orbita terrestre Shenzhou 5.
1969:Camminando sulla Luna
L'astronauta statunitense Neil Armstrong è il primo uomo a salire sulla Luna il 21 luglio, 1969, Buzz Aldrin lo raggiunge circa 20 minuti dopo.
Tra il 1969 e il 1972, 10 astronauti, tutti americani, hanno camminato sulla Luna come parte del programma Apollo della NASA.
1971:Stazione spaziale
L'Unione Sovietica lancia la prima stazione spaziale orbitale, Saljut 1, il 19 aprile 1971.
Un'altra stazione spaziale russa, Mir, segue. Viene riportato sulla Terra nel 2001 dopo 15 anni in orbita.
La costruzione della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ancora operativa inizia nel 1998. La più grande struttura artificiale nello spazio, orbita intorno alla Terra 16 volte al giorno.
1976:Marte
La navicella spaziale americana Viking 1 diventa la prima ad atterrare con successo su Marte il 20 luglio, 1976 e restituisce immagini del Pianeta Rosso.
Il robot Opportunity ha esplorato Marte tra il 2004 e il 2018 con il Curiosity Rover della NASA ancora attivo lì.
Circa 40 missioni vengono inviate su Marte, più della metà dei quali fallisce.
1981:Navetta spaziale
La navetta spaziale americana Columbia, la prima navicella spaziale con equipaggio riutilizzabile, fa il suo primo viaggio il 12 aprile, 1981.
Segue Challenger, Scoperta, Atlantide e lo sforzo, che servono la ISS fino alla conclusione del programma shuttle nel 2011.
Da allora gli Stati Uniti dipendono dalla Russia per trasportare i suoi astronauti sulla ISS.
Due navette statunitensi sono state distrutte in volo, con la perdita di 14 astronauti:Challenger nel 1986 e Columbia nel 2003.
1990:Hubble
Hubble è il primo telescopio spaziale ad essere messo in orbita il 25 aprile 1990, 547 chilometri (340 miglia) sopra la Terra.
Rivoluziona l'astronomia, permettendo agli scienziati di osservare i pianeti e le stelle e le galassie lontane senza ostacoli.
2001:Turismo
Il 28 aprile 2001 miliardario italoamericano Dennis Tito, 60, diventa il primo turista spaziale al mondo. Paga alla Russia 20 milioni di dollari per rimanere sulla ISS per otto giorni.
In tutto, sette turisti spaziali hanno preso voli russi verso la ISS.
La società statunitense SpaceX ha in programma di lanciare la sua prima missione di turismo spaziale alla fine del 2021.
2008:SpaceX
SpaceX diventa la prima azienda privata a lanciare con successo un razzo nell'orbita terrestre nel settembre 2008.
La sua nave cargo Dragon diventa la prima navicella spaziale commerciale a visitare la ISS nel maggio 2012, in missione per la NASA.
Da allora, SpaceX ha conquistato il mercato dei lanci satellitari con il suo Falcon 9.
Dopo i voli nel 2020, SpaceX ha pianificato altri due lanci con equipaggio per la NASA sulla ISS nel 2021, compreso uno che decollerà dalla Florida il 22 aprile con French, Astronauti americani e giapponesi.
2014:atterraggio della cometa
L'Agenzia Spaziale Europea colloca un piccolo robot, File, su una cometa a più di 500 milioni di chilometri dalla Terra il 12 novembre, 2014. Il primo lander cometa fa parte di una missione che mira a esplorare le origini del Sistema Solare.
L'oggetto artificiale più lontano dalla Terra è l'astronave senza equipaggio statunitense Voyager 1, lanciato nel 1977 e ancora in viaggio.
Nell'agosto 2012 è entrato nello spazio interstellare, a circa 13 miliardi di miglia dalla Terra.
2021:dalla Luna a Marte
La NASA vede la Luna come un pit stop per le missioni su Marte. L'obiettivo è inviare la prima donna sulla Luna entro il 2024.
Perseverance è diventato il quinto rover a posare le ruote su Marte il 18 febbraio, gettando le basi per il primo tentativo della NASA di potenziare, volo controllato su un altro pianeta.
© 2021 AFP
