I ricercatori potrebbero individuare esplosioni di stelle di supernova, collisioni di ammassi di galassie e buchi neri attivi
Le immagini catturano il dramma miliardi di anni fa nell'Universo primordiale:galassie scintillanti, incandescente con stelle che sono esplose in supernova e getti ardenti sparati da buchi neri.
Il gigantesco radiotelescopio europeo LOFAR ha rilevato stelle nate in decine di migliaia di galassie lontane con una precisione senza precedenti, in una serie di studi pubblicati mercoledì.
Utilizzando tecniche che corrispondono a un'esposizione molto lunga e con un campo visivo di circa 300 volte la dimensione della luna piena, gli scienziati sono stati in grado di distinguere galassie come la Via Lattea nelle profondità dell'Universo antico.
"La luce di queste galassie ha viaggiato per miliardi di anni per raggiungere la Terra; questo significa che vediamo le galassie com'erano miliardi di anni fa, indietro quando stavano formando la maggior parte delle loro stelle, " ha detto Philip Best, dell'Università britannica di Edimburgo, che ha condotto l'indagine approfondita del telescopio in un comunicato stampa.
Il telescopio LOFAR combina i segnali di una vasta rete di oltre 70, 000 antenne singole in paesi dall'Irlanda alla Polonia, collegati da una rete in fibra ottica ad alta velocità.
Sono in grado di osservare una luce molto debole e a bassa energia, invisibile all'occhio umano, che è creato da particelle ultra energetiche che viaggiano vicino alla velocità della luce.
I ricercatori hanno detto che questo permette loro di studiare le esplosioni di stelle di supernova, collisioni di ammassi di galassie e buchi neri attivi, che accelerano queste particelle in urti o getti.
Le galassie lontane che formano stelle appaiono come punti e deboli oggetti arancioni, ma sono visibili anche i buchi neri attivi come qui in alto a sinistra
Osservando più e più volte le stesse regioni di cielo e mettendo insieme i dati per creare un'unica immagine a lunghissima esposizione, gli scienziati sono stati in grado di rilevare il bagliore radio delle stelle che esplodono.
Gli oggetti rilevati più distanti provenivano da quando l'Universo aveva solo un miliardo di anni. Ora ha circa 13,8 miliardi di anni.
"Quando una galassia forma stelle, tante stelle esplodono contemporaneamente, che accelera le particelle ad altissima energia, e le galassie iniziano a irradiarsi, " disse Cyril Tasse, astronomo dell'Osservatorio di Parigi e uno degli autori della ricerca, pubblicato in una serie di articoli sulla rivista Astronomia e astrofisica .
Circa 3 miliardi di anni dopo il Big Bang, ha detto "davvero sono fuochi d'artificio" nelle giovani galassie, con un "picco di formazione stellare e attività del buco nero".
Il telescopio si è concentrato su un ampio tratto del cielo dell'emisfero settentrionale, con l'equivalente di un tempo di esposizione 10 volte più lungo di quello utilizzato nella creazione della sua prima mappa cosmica nel 2019.
"Questo dà risultati molto più fini, come una foto scattata al buio dove più lunga è la tua esposizione, più cose riesci a distinguere, Ha detto Tasse all'Afp.
Le immagini profonde sono prodotte combinando i segnali delle migliaia di antenne del telescopio, incorporando più di quattro petabyte di dati grezzi, equivalenti a circa un milione di DVD.
© 2021 AFP
