Il Pentagono ha detto mercoledì che sta seguendo la traiettoria di un razzo cinese che dovrebbe entrare in modo incontrollato nell'atmosfera questo fine settimana, con il rischio di schiantarsi in una zona abitata.

Il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin è "a conoscenza e sa che il comando spaziale sta seguendo, seguendo letteralmente questi detriti di razzi, Lo ha detto il portavoce del Pentagono John Kirby.

La Cina ha lanciato giovedì il primo dei tre elementi per la sua stazione spaziale, il CSS, che era alimentato dal razzo Long March 5B che ora viene monitorato.

Il corpo del razzo "è quasi intatto che scende, "Kirby ha detto, aggiungendo che il suo rientro è previsto intorno a sabato.

Dopo la sua separazione dal modulo della stazione spaziale, il razzo iniziò a orbitare attorno alla Terra in una traiettoria irregolare mentre perdeva lentamente quota, fare previsioni su dove rientrerà nell'atmosfera o ricadrà a terra è quasi impossibile.

Potrebbe finire per rompersi all'ingresso, con solo frammenti di detriti più piccoli che cadono sulla Terra, e anche se il razzo cade dal cielo per lo più intatto, c'è una buona probabilità che cada nell'oceano su un pianeta composto per il 70% da acqua.

Ma nessuno di questi risultati è certo, e c'è la possibilità che il razzo possa schiantarsi su un'area abitata o su una nave.

Kirby ha detto che è "troppo presto" per sapere se qualsiasi azione, come distruggere i detriti spaziali, può essere presa se le regioni occupate dall'uomo sono minacciate.

"Lo stiamo seguendo. Lo stiamo seguendo il più da vicino possibile, " ha detto. "È solo un po' troppo presto in questo momento per sapere dove andrà a finire o cosa, se qualcosa, si può fare al riguardo".

Non è la prima volta che la Cina perde il controllo di un'astronave mentre torna sulla Terra. Il laboratorio spaziale Tiangong-1 si è disintegrato al rientro nell'atmosfera nel 2018, due anni dopo aver smesso di funzionare, anche se le autorità cinesi hanno negato di aver perso il controllo della nave.

© 2021 AFP