Quattro astronauti appena tornati dalla Stazione Spaziale Internazionale hanno descritto giovedì il loro rientro nell'atmosfera terrestre e l'ammaraggio oceanico dopo più di 160 giorni nello spazio.

Una capsula SpaceX Crew Dragon che ha trasportato l'equipaggio sulla Terra è atterrata al largo della Florida domenica mattina nel primo atterraggio notturno della NASA in oltre 50 anni.

"C'è stato un punto in cui stavo solo dicendo a me stesso, respirare. Inalare, perché mi sentivo davvero pesante—mi sentivo come quei cartoni quando provano G e la tua faccia si sta semplicemente abbassando, " disse l'americano Victor Glover, uno degli astronauti del gruppo chiamato Crew-1.

È stata la prima missione regolare ad essere intrapresa e poi restituita dalla ISS a bordo di un veicolo spaziale costruito dalla compagnia del miliardario Elon Musk.

"Mi aspettavo che fosse così dinamico e così impegnativo che l'evento reale penso, era un po' meno di quello che mi aspettavo, e quindi è stato piacevole tutto intorno, " ha detto Glover.

Il peso dell'accelerazione era concentrato nel petto, rendendo difficile respirare.

Ma allora, "lancio e ingresso sono esperienze uniche, " Egli ha detto.

La NASA ha incaricato SpaceX di lanciare gli astronauti nello spazio dal suolo americano, qualcosa che non è stato possibile dal 2011 con la fine del programma dello space shuttle.

Da quel momento fino ad ora la NASA è stata costretta a pagare i viaggi verso la ISS a bordo delle navi Soyuz russe, che sbarcano sulla terraferma.

"Atterrare in acqua è stato interessante perché nessuno di noi sapeva davvero cosa aspettarsi, ma direi dal mio punto di vista, sembrava un po' più morbido che atterrare a terra, ", ha affermato l'astronauta statunitense Shannon Walker.

"Trascorri meno tempo sotto un paracadute sul Drago che sotto la Soyuz, " Egli ha detto.

Prossimamente, I "turisti" spaziali, i civili che non sono astronauti professionisti, prenderanno il loro posto su Dragon.

L'astronauta statunitense Mike Hopkins crede che i turisti spaziali saranno in grado di gestire le difficili corse di rientro.

Dopo che i civili avranno fatto un po' di addestramento con la centrifuga "non sarà completamente unico per loro, " Egli ha detto.

L'astronauta giapponese Soichi Noguchi ha detto che l'atterraggio è stato abbastanza regolare.

"L'impatto è stato molto, molto minimale, e subito dopo lo splashdown. Sentiamo le onde, torniamo al pianeta acqua.

"È una bella sensazione."

© 2021 AFP