La simmetria in natura è piacevole da guardare, e ancora di più quando quella simmetria è nuova. C'è molto da vedere sulla Terra, poiché i processi biologici hanno un debole per i modelli. Ma trovarlo fuori dal mondo è più complicato, e a volte più sorprendente. Ecco perché un'immagine di HiRISE di alcune dune marziane è così spettacolare.

La foto è stata effettivamente scattata nel 2010, all'interno di un cratere a Noachis Terra, nell'emisfero sud del pianeta rosso, circa 38 gradi per -42,5 gradi di latitudine/longitudine. Il Mars Reconnaissance Orbiter HiRISE si trovava a circa 252 km sopra la superficie del pianeta quando ha scattato l'immagine, che copre una superficie di circa 25 chilometri quadrati.

Anche con quelle dimensioni relativamente grandi, l'immagine risolve comunque gli oggetti di dimensioni inferiori a un metro. Ma la caratteristica più sorprendente delle immagini è la somiglianza tra le dune, che sono in realtà le sottili linee scure. L'area tra di loro, il materiale rossastro leggermente più chiaro, è coperto da massi che appaiono come punti nell'immagine.

Marte e la Terra non sono gli unici mondi del sistema solare con questi affascinanti tipi di dune. Infatti, Titano ha il più grande campo di dune lineari del sistema solare. Forse avremo un assaggio di quelli in alta risoluzione quando Dragonfly visiterà la luna più grande di Saturno nel 2034.