Dopo essere stato sviluppato tramite un'esperienza di apprendimento virtuale, più di 70 esperimenti costruiti da studenti universitari negli Stati Uniti sono pronti per il volo sui veicoli suborbitali della NASA.

Il lancio di un razzo sonda suborbitale Orion migliorato dalla NASA Terrier che trasporta alcuni degli esperimenti degli studenti sarà condotto alle 8:00 EDT, Giovedi, 24 giugno dalla struttura di volo Wallops della NASA in Virginia. Il lancio del razzo dovrebbe essere visto dalla costa orientale della Virginia e del Maryland e dal sud del Delaware.

"Uno dei grandi attributi dei veicoli di volo suborbitali della NASA è la capacità di supportare attività di volo educative, " disse Giovanni Rosanova, capo dell'ufficio del programma NASA Sounding Rockets a Wallops. "Nonostante le sfide presentate dalla gestione del COVID 19, tutti si sono uniti per realizzare questo lancio quest'anno dopo aver dovuto posticipare il progetto nel 2020".

La copertura in diretta della missione dovrebbe iniziare alle 7:40 sul sito YouTube di Wallops. Gli aggiornamenti di lancio sono disponibili anche tramite i profili Facebook e Twitter di Wallops. Il Wallops NASA Visitor Center non sarà aperto per la visualizzazione del lancio.

"Tipicamente, studenti provenienti da tutto il paese scendono a Wallops giorni prima del lancio per conoscere i missili e costruire esperimenti per il volo spaziale durante la settimana di RockOn! officina, " ha detto Chris Koehler, direttore del Colorado Space Grant Consortium. "Quest'anno per mantenere il distanziamento sociale a causa del COVID-19, il workshop è stato condotto virtualmente."

"La conduzione del workshop ha presentato virtualmente molte sfide. Tuttavia, tutti i soggetti coinvolti si sono fatti avanti per rendere questo programma di successo, "Ha detto Koehler.

Quest'anno, RockOn! ha avuto 102 partecipanti. Colorado Space Grant ha inviato ai partecipanti i materiali necessari per partecipare al workshop e costruire i loro esperimenti. I partecipanti hanno quindi spedito i loro esperimenti in Colorado per il checkout e l'integrazione. Un team del Colorado ha quindi consegnato gli esperimenti a Wallops per il lancio.

Durante i precedenti workshop di persona, i partecipanti hanno lavorato in gruppi di tre per costruire esperimenti. Koehler ha detto, "Un grande vantaggio del processo virtuale è che i partecipanti hanno lavorato in piccoli team o individualmente al proprio ritmo".

Il processo virtuale ha consentito di sviluppare con successo più esperimenti rispetto agli anni precedenti, risultando in più progetti pronti per il volo di quelli che potrebbero essere ospitati sul razzo. Perciò, 34 degli esperimenti voleranno sulla piattaforma per studenti ad alta quota attraverso il Louisiana Space Consortium su un pallone scientifico della NASA nell'autunno 2021 da Ft. estate, Nuovo Messico.

Il razzo a due stadi lungo 36 piedi effettuerà 32 esperimenti (misurazione dell'accelerazione, umidità, pressione, temperatura e numero di radiazioni) dal RockOn! Programma, 8esperimenti nel programma RockSat-C e più di 60 cubi piccoli con esperimenti sviluppati da studenti delle scuole medie e superiori nell'ambito del programma Cubes in Space, una partnership tra idoodlelearning inc., Wallops e il Colorado Space Grant Consortium.

Condotto con il Colorado e il Virginia Space Grant Consortia, RockOn! è al suo tredicesimo anno e RockSat-C al suo dodicesimo.

I partecipanti a RockOn! ricevere istruzioni sulle basi necessarie per sviluppare un carico utile scientifico per il volo su un razzo suborbitale. Dopo aver appreso le basi di RockOn!, gli studenti possono quindi partecipare a RockSat-C, dove durante l'anno scolastico progettano e costruiscono un esperimento più complicato per il volo del razzo.

Il razzo sonda farà volare gli esperimenti degli studenti a quasi 73 miglia di altitudine. Gli esperimenti atterreranno via paracadute nell'Oceano Atlantico dove verranno recuperati in barca.