Il contratto del sistema di atterraggio umano (HLS), del valore di 2,9 miliardi di dollari, è stato aggiudicato alla società di Elon Musk ad aprile ma è stato contestato dagli altri offerenti, che sosteneva che alla NASA era richiesto di assegnare più premi e che il processo di valutazione era ingiusto.
La NASA non ha violato i regolamenti quando ha deciso di dare a SpaceX l'unico contratto per costruire un lander lunare, un cane da guardia ha detto venerdì, in una sentenza che ha negato le contestazioni dei concorrenti Blue Origin e Dynetics.
Il contratto del sistema di atterraggio umano (HLS), del valore di 2,9 miliardi di dollari, è stato dato alla compagnia di Elon Musk ad aprile, ma fu protestato dagli altri offerenti, che sosteneva che alla NASA era richiesto di assegnare più premi e che il processo di valutazione era ingiusto.
Il Government Accountability Office ha affermato che l'annuncio iniziale della NASA "si riservava il diritto di assegnare più premi, un premio unico, o nessun premio, " aggiungendo che l'agenzia spaziale aveva agito in conformità con il livello di finanziamento che aveva.
La scoperta è un duro colpo in particolare per Blue Origin, che è stata vista come la seconda offerta più forte.
Il proprietario di Blue Origin Jeff Bezos questa settimana ha scritto una lettera aperta alla NASA offrendo uno sconto di almeno 2 miliardi di dollari per riconsiderare la decisione.
Di venerdì, Blue Origin ha affermato di ritenere che il GAO non fosse in grado di affrontare "problemi fondamentali" con la decisione originale a causa della sua giurisdizione limitata.
"Continueremo a sostenere due fornitori immediati poiché riteniamo che sia la soluzione giusta, ", ha detto un portavoce.
"Il programma Human Landing System deve avere concorrenza ora anziché dopo:questa è la soluzione migliore per la NASA e la soluzione migliore per il nostro paese".
L'offerta vincente di SpaceX riguarda una versione lunare del suo prototipo di navicella spaziale Starship, che è progettato per trasportare grandi equipaggi e merci per viaggi nello spazio profondo, e atterrare in posizione verticale sia sulla Terra che su altri corpi celesti.
Da quando ha perso il premio, Blue Origin ha fortemente esercitato pressioni per annullare la decisione, portando il Senato degli Stati Uniti ad approvare un disegno di legge che accetta di aggiungere un finanziamento di $ 10 miliardi al programma.
Ma la legislazione è ancora in discussione alla Camera dei Rappresentanti, ed è stato bollato come "Bezos Bailout" dalla critica.
L'offerta vincente di SpaceX riguarda una versione lunare del suo prototipo di navicella spaziale Starship, che è stato sviluppato per trasportare grandi equipaggi e merci per viaggi nello spazio profondo, e atterrare in posizione verticale sia sulla Terra che su altri corpi celesti.
Nell'ambito del programma Artemis, La NASA sta pianificando di riportare gli umani sulla Luna a metà di questo decennio e costruire una stazione orbitale lunare, prima che una missione con equipaggio venga inviata su Marte negli anni '30.
La compagnia di Musk, fondata nel 2002, è attualmente il principale partner del settore privato della NASA.
Ha iniziato a utilizzare le capsule Crew Dragon per portare gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale lo scorso anno, mentre il suo concorrente in quel settore, Boeing, deve ancora lanciare con successo un volo di prova senza equipaggio.
La settimana scorsa, SpaceX si è aggiudicata il contratto per il lancio di una missione pianificata della NASA sulla luna ghiacciata di Giove, Europa, dove una sonda cercherà segni di vita.
© 2021 AFP
