La pioggia di meteoriti delle Perseidi raggiunge il suo apice nella notte tra il 12 e il 13 agosto, dando agli skywatcher una sorpresa estiva potenzialmente impressionante. Le meteore si vedono meglio dall'emisfero settentrionale, e in condizioni ideali senza nuvole gli osservatori potevano vedere fino a 50 all'ora.

Le meteore sono il risultato di piccole particelle che entrano nell'atmosfera terrestre ad alta velocità, tipicamente intorno ai 60 km al secondo. I pezzi di detriti si riscaldano a causa dell'attrito con l'aria, e di solito vengono distrutti in meno di un secondo ad altitudini superiori a 80 km. L'aria surriscaldata intorno alla meteora si illumina brevemente, ed è visibile da terra come una striscia di luce nota come "stella cadente".

Durante l'anno sono visibili fino a sei meteore casuali "sporadiche" ogni ora. Durante una doccia, la Terra passa attraverso una nuvola di detriti lasciati dalle comete, e si vedono così tante altre meteore entrare nell'atmosfera. Le Perseidi sono associate alla cometa 109/P Swift-Tuttle, che è passata per l'ultima volta vicino alla Terra nel 1992. Gli sciami meteorici prendono il nome dal punto nel cielo da cui sembrano originarsi – il cosiddetto 'radiante' – situato nella costellazione del Perseo.

Quest'anno il picco dovrebbe essere dalla sera del 12 agosto fino alla mattina del 13 agosto UTC. In questa notte la Luna sarà una sottile mezzaluna che tramonta la sera presto, così la luce della luna non interferirà, e c'è un vero vantaggio nell'essere in un luogo buio del cielo lontano dalle luci dei paesi e delle città.

La sera il radiante è più basso nel cielo, quindi si vedono meno meteore. Quelli che appaiono sono "Earthgrazers", dove le particelle di detriti in arrivo sfiorano appena la parte superiore dell'atmosfera terrestre e possono lasciare lunghe scie luminose. Più tardi nella notte i numeri aumentano man mano che il radiante sale più in alto nel cielo, con la migliore vista probabilmente prima delle 03:00 BST, quando il cielo comincerà a schiarirsi prima dell'alba.

A differenza di molti eventi astronomici, le piogge di meteoriti sono facili da osservare e non sono necessarie attrezzature speciali. Una pioggia di meteoriti si osserva meglio ad occhio nudo, e una sedia reclinabile e una coperta rendono la visione molto più confortevole. Se le nuvole rendono impossibile la visione nella stessa notte di punta, la doccia continuerà ancora per qualche giorno con attività ridotta.