La vita è davvero tutta una questione di chimica, perché gli organismi viventi come gli umani sono fatti di molecole. Molte di queste molecole sono piuttosto complesse, tuttavia, e i modi in cui interagiscono lo sono ancora di più. La biologia cellulare molecolare è lo studio di come le molecole interagiscono per dare origine alle proprietà delle cellule - la loro capacità di crescere, mantenersi e dividersi.

Struttura

Pensa a una cellula come a un pacchetto di brodo racchiuso da una membrana. Il brodo è costituito da acqua, sali disciolti, zuccheri, vitamine, aminoacidi, proteine ​​e acidi nucleici, i mattoni del DNA. La membrana è composta da molecole di grasso che non si mescolano bene con l'acqua. Le interazioni tra diverse proteine, acidi nucleici e piccole molecole svolgono tutte le funzioni essenziali di una cellula, dalla scomposizione degli zuccheri per l'energia alla crescita e alla divisione cellulare. La biologia molecolare delle cellule studia come queste interazioni realizzano le funzioni essenziali delle cellule.

Acidi nucleici

Una delle caratteristiche più importanti dei contenuti di una cellula sono gli acidi nucleici, che forniscono informazioni codificate vitali al funzione della cellula. Questa informazione è controllata da sequenze di specifici gruppi molecolari chiamati nucleotidi. Queste "lettere" del codice genetico si trovano nel DNA dei geni. La biologia molecolare delle cellule studia il modo in cui i geni influenzano i processi che avvengono all'interno della cellula, come i geni interagiscono tra loro e come sono regolati in modo che geni specifici siano attivi in ​​momenti specifici.

Proteine ​​

Le proteine ​​fanno la maggior parte del lavoro nella cella. Alcune proteine ​​rinforzano la struttura di una cellula e danno alla cellula la sua forma. Altre proteine ​​catalizzano o accelerano le reazioni chimiche vitali come la digestione dello zucchero. Altre proteine ​​svolgono ancora un ruolo fondamentale nella traduzione del codice del DNA, nella regolazione dei geni o nella ricezione e risposta ai segnali chimici di altre cellule come gli ormoni. La complessa forma tridimensionale di una proteina determina la sua funzione. La biologia molecolare delle cellule studia la funzione delle proteine ​​all'interno della cellula e il modo in cui le forme delle proteine ​​si riferiscono a ciò che fanno.

Le cellule

Le cellule del corpo svolgono molti compiti diversi. Le cellule nervose trasportano messaggi tramite impulsi elettrici, e le cellule del fegato abbattono composti tossici nel sangue, per esempio. Le cellule nervose e epatiche hanno gli stessi geni, ma i geni specifici sono attivi in ​​ogni tipo di cellula. La biologia molecolare delle cellule studia come le componenti molecolari di diversi tipi di cellule consentano loro di svolgere il loro lavoro e come la regolazione dei geni nel codice del DNA induca le cellule a formare diversi tipi di cellule specializzate.