Un team di ricercatori che lavorano presso l'Università del Maryland ha scoperto la struttura della misteriosa fiamma blu vorticosa. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , il gruppo descrive utilizzando simulazioni al computer per determinare la struttura del tipo unico di fiamma.

Già nel 2016, un team di ricercatori ha scoperto quella che hanno descritto come una fiamma vorticosa blu mentre stavano studiando le proprietà del carburante liquido che galleggia sull'acqua. Avevano aggiunto carburante a un serbatoio pieno d'acqua che era racchiuso in uno spazio che generava un vortice. Hanno descritto un incendio che all'inizio sembrava un tornado, ma poi poco dopo, si stabilirono in quella che chiamarono una fiamma blu vorticosa. All'epoca notarono che il suo colore suggeriva che probabilmente era molto efficiente, bruciare il carburante senza creare fuliggine, una proprietà che potrebbe essere utile per ripulire le fuoriuscite di petrolio. Da allora, altri hanno guardato il tipo unico di fiamma, ma nessuno aveva cercato di comprenderne la struttura. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno dato un'occhiata più da vicino alla fiamma e hanno scoperto che in realtà erano tre tipi di fiamme che si erano fuse in una sola.

Per saperne di più sulla natura della fiamma vorticosa blu, i ricercatori hanno creato simulazioni al computer utilizzando condizioni note per generarle. Hanno quindi regolato lentamente i parametri fino a quando non sono stati in grado di generare virtualmente la fiamma. Hanno scoperto che la fiamma era in realtà il risultato della fusione di tre tipi noti di fiamme:quelle con una fiamma esterna invisibile, che accade quando c'è meno carburante dell'ossigeno nella miscela e due che avevano tipi di fiamme interne visibili in cui sono più comuni rapporti di carburante più alti.

I ricercatori suggeriscono che sapere che la fiamma vorticosa blu è composta da altri tipi di fiamme potrebbe consentire la loro creazione in circostanze più controllabili e dovrebbe consentire di saltare lo stadio a forma di tornado, che è una buona cosa, notano, perché tali fiamme sono pericolose, come è stato notato negli ultimi anni negli incendi boschivi. Suggeriscono inoltre che, a causa della loro efficienza, tali fiamme potrebbero essere utilizzate per processi di combustione più puliti.

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