Portale, L'altoparlante parlante di Facebook, non è un dispositivo ficcanaso:è un messaggio che il social network dice che si è perso nella copertura che ha portato al lancio del dispositivo.

Il portale arriverà sugli scaffali dei negozi giovedì.

I recenti problemi di Facebook con l'interferenza straniera e l'hacking (circa 30 milioni di account sono stati violati in autunno) e i problemi con uno sviluppatore di app canaglia che prendeva le informazioni personali degli utenti di Facebook e le vendeva a terze parti hanno prodotto molta ricerca interiore su Facebook, i cui alti dirigenti hanno detto che ci sarebbe voluto almeno un anno, se non di più, per risolvere questi problemi.

"Il tempismo del lancio è una sfida, in termini di marchio e fiducia, e ci impegniamo a migliorarlo, ", afferma il vicepresidente di Facebook Andrew Bosworth. "Ma questo è il prodotto che desideri. Si concentra esclusivamente sulla connessione con le persone a cui tieni di più. Questo è dedicato a farti stare vicino a loro."

Il portale da 199 dollari, fondamentalmente come un altoparlante Amazon Echo ma con uno schermo video da 10 pollici, compete con Google Home Hub recentemente rilasciato ($ 149, schermo da 7 pollici) e il ridisegnato Amazon Echo Show ($ 229), che ha anche uno schermo da 10 pollici.

Un'edizione più grande, Portale +, con uno schermo da 15 pollici, vende per $ 349. Le unità saranno disponibili da Amazon, Negozio del portale di Facebook e Best Buy al dettaglio e online. Il Portale era originariamente previsto per la consegna del 15 novembre, secondo il sito di Facebook.

A differenza degli altri dispositivi, mentre puoi usare Portal per curiosità e avere risposte alle domande, l'obiettivo principale è come strumento per effettuare videochiamate. Portal ha una telecamera integrata che può seguirti in giro per la stanza, permettendoti di muoverti liberamente e di inserire più membri della famiglia nella video chat. Utilizza la piattaforma Messenger di Facebook, che vanta oltre 1 miliardo di membri. Ecco dove entra in gioco la polemica.

Facebook ammette liberamente di tenere traccia della frequenza e della durata delle chiamate e che "alcune di queste informazioni possono essere utilizzate per scopi pubblicitari. Ad esempio, potremmo sfruttare il fatto che effettui molte videochiamate per informare alcuni degli annunci che vedi."

Inoltre, Facebook ammette che monitora la frequenza con cui hai effettuato l'accesso al tuo account e la frequenza con cui hai utilizzato Portal, e che "può essere utilizzato per informare gli annunci che vedi su Facebook".

Facebook insiste sul fatto che gli utenti non vedranno gli annunci sullo schermo del portale, ma che se ascolti musica dai partner Pandora, iHeartRadio o Spotify, potresti vedere annunci di tali società.

Alla domanda perché Facebook ha bisogno di queste informazioni, Bosworth dice che è principalmente per aiutare a migliorare la rete. "Capire quanto sono lunghe o frequenti le chiamate ci aiuta a migliorare il servizio." Per quanto riguarda l'elemento pubblicitario, Boswell dice, Facebook potrebbe indirizzarti come videochiamante frequente e, così, pubblicare annunci mirati a servizi video su altre piattaforme Facebook.

Facebook, come Amazon e Google, registra ogni domanda che fai all'oratore, per imparare a rispondere correttamente, e memorizza l'audio delle richieste. Bosworth afferma che gli utenti saranno in grado di trovarli nelle impostazioni di Facebook ed eliminare le copie audio, se necessario.

Bosworth afferma che l'unità è un "punto di svolta" che aiuta le persone a sentirsi più vicine alle famiglie effettuando videochiamate di gruppo migliori. Quindi, come è diverso da Apple FaceTime, Hangout di Google, Skype o uno degli altri strumenti di chat video?

Essere a mani libere e non legarti tenendo un telefono o un computer in mano, dice Bosworth. "È sorprendente quanto potere abbiano le persone quando usano le mani libere, " dice. "È un'esperienza diversa".

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