L'estrazione è una delle procedure più comuni nella chimica organica e viene spesso eseguita per rimuovere un solvente organico dall'acqua. Per effettuare l'estrazione, i due solventi devono essere immiscibili, il che significa che non si dissolvono nell'altro. Quindi formano due strati: uno strato organico e uno acquoso (a base d'acqua) che può essere separato meccanicamente. Lavare lo strato organico con carbonato di sodio aiuta a separarlo dalla soluzione acquosa. Il cloruro di metilene, che è un componente degli svernicianti, è un composto che viene spesso isolato con questo metodo.

Rimozione del materiale alcalino

A volte lo strato organico, se derivato da una soluzione acida, dovrebbe essere lavato con carbonato di sodio, che è una base. In questa reazione si forma un sale che è solubile in acqua e verrà espulso con la fase acquosa.

Mantenere separati i due strati

Lavare lo strato organico con carbonato di sodio aiuta a ridurre il solubilità dello strato organico nello strato acquoso. Ciò consente di separare più facilmente lo strato organico.

Separazione di una miscela omogenea

Se lo strato organico ed acquoso si trovano in una miscela omogenea (in cui i solventi sono uniformemente dispersi), quindi il carbonato di sodio può essere efficace nel separare i due strati.