Quando pensi all'amido, probabilmente pensi prima al cibo e c'è una buona ragione per cui. Molti dei tuoi alimenti vegetali più importanti, come mais e patate, sono ricchi di amido. In effetti, l'amido è prodotto da tutte le piante verdi, anche se alcune sono più ricche di altre. Al contrario, animali come te producono glicogeno.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Sia l'amido che il glicogeno sono modi efficienti per gli organismi di immagazzinare carboidrati, ma le piante immagazzinano i loro carboidrati come amido mentre gli animali usano il glicogeno.

Sia l'amido che il glicogeno servono come accumulo di energia. La pianta produce amido dal glucosio per fornire un approvvigionamento per un uso successivo. Semi, radici e tuberi contengono generalmente molto amido in più per nutrire la piantina o la pianta che germoglierà durante la sua crescita precoce. Allo stesso modo, quando il cibo viene digerito, il fegato immagazzina parte del glucosio dal pasto come glicogeno per un successivo recupero. Anche le tue fibre muscolari tengono a portata di mano un po 'di glicogeno.
Struttura

Sia gli amidi che il glicogeno sono polimeri formati da molecole di zucchero chiamate glucosio. Ogni molecola indipendente di glucosio ha la formula C6H12O e l'unione di queste subunità in un certo modo forma le lunghe catene che formano il glicogeno e l'amido. Esistono due tipi di amido: amilosio e amilopectina. Di questi due, il glicogeno è più simile all'amilopectina, poiché le catene di zucchero nel glicogeno e nell'amilopectina sono fortemente ramificate, mentre l'amilosio è rigorosamente lineare.

Il glucosio può esistere in più forme chiamate isomeri. In ognuno di questi, la formula molecolare è la stessa, ma il modo in cui sono disposti gli atomi è diverso. L'amido e il glicogeno sono entrambi formati da alfa glucosio, un isomero in cui un gruppo idrossi o -OH sul primo dei sei carboni si trova sul lato opposto dell'anello rispetto al carbonio 6. Un altro modo per dire questo è che il carbonio 6 e il I gruppi idrossi si scambiano tra loro nell'isomero alfa-glucosio.

Il vostro sistema digestivo può rompere sia l'amido che il glicogeno, quindi formano buone fonti di energia. Sono entrambi molto diversi a questo proposito dalla cellulosa. Come l'amido e il glicogeno, la cellulosa è un polimero del glucosio, ma a differenza dell'amido e del glicogeno, contiene solo molecole di beta glucosio. Di conseguenza, ogni molecola di glucosio viene "capovolta" rispetto al suo vicino, creando una catena lunga e molto rigida. Mentre il tuo sistema digestivo può abbattere glicogeno e amido, quindi, non può fare molto con la cellulosa, che passa come fibra attraverso il tuo sistema digestivo.