La forza trainante tra tutti i legami molecolari è un'attrazione tra cariche opposte. Alcune molecole hanno legami molto più forti mentre altre hanno legami molto più deboli. È in effetti la forza di questi legami che determinano il punto di ebollizione di una molecola. In particolare, esistono quattro tipi di legami, tra cui, in ordine di forza: legami ionici, legami idrogeno, legami dipolo van der Waals e legami dispersione van der Waals. Pertanto, per determinare se una molecola ha un punto di ebollizione più alto di un'altra, devi solo identificare i loro legami e poi confrontarli in base all'elenco sopra.
Identifica il tipo di atomi che vengono legati. Se gli atomi non metallici vengono legati agli atomi di metallo, la molecola è ionica e quindi ha legami ionici. Date le molecole PF3 e CF4, ad esempio, il fosforo (P) è un metallo, mentre il fluoro (F) è un metalloide. Nel frattempo, il carbonio (C) è un metallo, mentre il fluoro (F) è un metalloide. Nessuna delle molecole presenta una combinazione di atomi non metallici e metallici, quindi nessuna molecola ha legami ionici.
Determina se una delle molecole è polare disegnandole secondo il metodo del diagramma a punti di Lewis e quindi il controllo per vedere se hanno una forma simmetrica o asimmetrica. Dato l'esempio, CF4 ha una forma tetraedrica simmetrica mentre PF3 ha una forma piramidale trigonale asimmetrica. Poiché CF4 è simmetrico, ha quindi legami di dispersione.
Controlla l'elettronegatività di ciascun atomo in tutte le molecole asimmetriche utilizzando una tabella periodica degli elementi. Dato l'esempio, il fosforo (P) ha un'elettronegatività di 2.1, mentre il fluoro (F) ha un'elettronegatività di 4.0. Pertanto, PF3 ha legami dipolo.
Verifica se le molecole contengono atomi di idrogeno e, in tal caso, se quegli atomi di idrogeno sono attaccati a fluoruro, ossigeno o azoto atomi. Se un atomo contiene una miscela di idrogeno e uno degli altri tre elementi altamente elegronegativi, la molecola ha legami idrogeno. Dato l'esempio, né PF3 né CF3 hanno atomi di idrogeno, quindi entrambi non contengono legami idrogeno.
Designare ogni molecola con punteggi basati sui loro legami. Dagli 4 punti per legami ionici, 3 punti per legami idrogeno, 2 punti per legami dipolo e 1 punto per legami dispersione. Dato l'esempio, PF4 ha obbligazioni dipolo, quindi ottiene 2 punti. Nel frattempo, CF4 ha legami a dispersione, quindi ottiene 1 punto. Poiché PF4 ha più punti di CF4, ha un punto di ebollizione più alto.
