Le onde si infrangono intorno all'Oceana Pier mentre i bordi esterni dell'uragano Florence iniziano a colpire la costa di Atlantic Beach. Chip Somodevilla/Getty Images Giovedì, mentre l'uragano Florence ha preso di mira la costa orientale degli Stati Uniti, 13 settembre 2018, Il governatore della Carolina del Nord Roy Cooper si è presentato davanti alle telecamere dei telegiornali e ha lanciato un severo avvertimento nei termini più sobri:"Questa è una tempesta potente che può uccidere. Ora è il momento di mettersi in un posto sicuro e restarci". Era, ed è, un semplice fatto. Gli uragani ti uccideranno. In molti, molti modi.
Mercoledì sera l'uragano Florence ha soffiato venti sostenuti di 140 mph (225 km/h) prima che scendano a 105 mph (168 km/h) e sia stato declassato a categoria 2. Ma mentre la tempesta si avvicina alla costa, l'area coperta da uragani è raddoppiata, il che significa che più persone saranno colpite da venti a 74 mph (119 kph) o più.
Ma i venti indeboliti non dovrebbero tranquillizzare nessuno nella zona dell'impatto perché sono la pioggia e la mareggiata con Firenze che saranno catastrofiche. Si prevede che l'ondata di tempesta - essenzialmente l'acqua spinta a terra da tutto quel vento - raggiungerà i 13 piedi (3,9 metri). Sono 13 piedi più in alto del livello dell'acqua normalmente. Una volta che Firenze approda un giovedì, si prevede che riprenderà forza e si fermerà nell'entroterra della Carolina del Nord e del Sud venerdì pomeriggio, scaricando piogge torrenziali - fino a 40 pollici (1 metro) in alcune aree. Le inondazioni causate da pioggia e mareggiate potrebbero essere senza precedenti.
Secondo il Servizio Meteorologico Nazionale, annegando da questo tipo di mareggiata, che può viaggiare per diverse miglia nell'entroterra, è la principale causa di morte correlata agli uragani statunitensi. "Se stai osservando un'ondata da 6 a 9 piedi ... non uscirai da lì. Hai finito, "dice Carl Parker, uno specialista di uragani presso The Weather Channel. "È molto importante ricordare che l'acqua ha un potere enorme, forza tremenda. Può facilmente distruggere le cose."
Il vento e il mare agitato da soli sono mortali. Ma questa è solo la punta di ciò che può fare un uragano.
"Ci sono molte minacce diverse, " dice Parker. "Le inondazioni piovose causano effettivamente circa un quarto delle vittime. Questo può effettivamente colpirti da entrambe le estremità. Se guardi queste insenature... i fiumi si stanno riempiendo di tutte queste forti piogge, le acque stanno cercando di scorrere verso l'oceano, e allo stesso tempo l'acqua sta entrando nell'oceano, in modo che ingrandisca l'innalzamento del livello dell'acqua in quelle aree."
Annegando dalle piogge che Parker descrive, quelli che gonfiano insenature e fiumi, è la seconda causa di morte per uragani, secondo il NWS. le piogge, e le inondazioni che provocano, può andare avanti per giorni dopo che la tempesta è passata.
Le minacce alla vita continuano, pure, in molte forme diverse.
"Questo non sarà un colpo di striscio, "Jeff Byard, amministratore associato per la risposta e il recupero presso l'Agenzia federale per la gestione delle emergenze, detto in conferenza stampa. "Questa non sarà una di quelle tempeste che colpiscono e si spostano verso il mare. Questo sarà un pugno di Mike Tyson sulla costa della Carolina".
Secondo il National Hurricane Center, Il 90% delle morti negli uragani negli Stati Uniti proviene dall'acqua. Altre cause? Il New York Times ne ha elencati alcuni dopo che l'uragano Sandy si è abbattuto nel 2012:
Le interruzioni di corrente saranno un grosso problema, anche. Duke Power prevede che fino a 3 milioni di clienti nella Carolina del Nord e del Sud potrebbero perdere energia, ovvero il 75% della sua base di clienti nei due stati. "L'entità della tempesta è al di là di quello che abbiamo visto negli anni, "Howard Fowler, Il comandante dell'incidente della Duke Energy, detto in un comunicato. più di 20, 000 persone sono sul posto per ripristinare l'energia, la più grande mobilitazione di risorse mai realizzata per Duke Energy. "Nonostante la nostra forza lavoro, i clienti dovrebbero continuare a fare progetti per le loro case e strutture, " ha detto Fowler. "È importante che le persone sappiano che questa non è una tempesta normale e che i clienti potrebbero rimanere senza energia per molto tempo - non giorni, ma settimane".
Forse la minaccia più urgente alla vita, e sicuramente il più evitabile, non è di Madre Natura. È l'ostinata insistenza di alcune persone a mettersi sulla traiettoria di un uragano.
Milioni di persone hanno evacuato più di 300 miglia di costa della Carolina del Nord, Carolina del Sud, Georgia e Virginia. Molti, anche se, sono rimasti. "Come sappiamo tutti, questo è uno dei più grandi, tempeste più devastanti nella storia della costa orientale degli Stati Uniti, Il sindaco di North Myrtle Beach, Marilyn Hatley, ha dichiarato alla CNN il 12 settembre. "È così importante che le persone ascoltino l'evacuazione obbligatoria... abbiamo supplicato le persone di andarsene. Una volta che quei venti superano le 40 miglia orarie, non possiamo mandare il nostro agente di emergenza ad aiutarti."
ORA È INTERESSANTEL'uragano Galveston del 1900 ha avuto mareggiate da 8 a 15 piedi (da 2,4 a 4,6 metri) che hanno completamente sommerso l'isola di Galveston e parti della costa del Texas. La tempesta ha ucciso da qualche parte tra le 6, 000 e 12, 000 persone, rendendolo il disastro meteorologico più mortale della storia americana, secondo il National Hurricane Center.
