Situato all'estremità meridionale della Terra, l'Oceano Antartico circonda l'Antartide come un anello gigantesco. A volte chiamato Oceano Antartico, le sue correnti scorrono intorno al continente in enormi spirali, spingendo grandi quantità di acqua fredda negli altri oceani. QAI Publishing/Getty Images/HowStuffWorks Non capita spesso di aggiungere una nuova caratteristica geografica alla mappa del mondo. Per il secolo scorso, abbiamo fatto capire ai nostri studenti delle elementari che ci sono quattro principali corpi di acqua salata sul nostro pianeta:l'Artico, Atlantico, Oceano Indiano e Pacifico. Questi oceani sono collegati tra loro ma divisi dai sette continenti del mondo.
Ma gli scienziati hanno da tempo riconosciuto un quinto oceano, chiamato Oceano Meridionale. Nel 1937, il corpo idrico che circonda l'Antartide è stato riconosciuto dall'Organizzazione idrografica internazionale (IHO), solo per essere privato del suo status dall'organizzazione nel 1953. Negli Stati Uniti, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha riconosciuto il quinto oceano dal 1999, ma ora la comunità scientifica internazionale ha reso pubblico l'Oceano Australe. Il riconoscimento del quinto oceano del mondo, ufficializzato l'8 giugno che era la Giornata Mondiale degli Oceani, è stato creato per aumentare la consapevolezza della necessità di conservazione in una regione in cui la pesca industriale ha quasi distrutto popolazioni di specie ittiche endemiche negli ultimi decenni.
Ecco 5 cose da sapere sull'Oceano Antartico:
Dal momento che James Cook ha esplorato le latitudini meridionali nel 1770, le persone sono in disaccordo su se o come distinguere l'Oceano Meridionale dagli altri corpi idrici che tocca. In diversi momenti della storia è stato accomunato agli oceani Indiano e Atlantico, ma più recentemente l'Oceano Pacifico.
L'Oceano Antartico si trova all'estremità meridionale del nostro pianeta, abbracciando le coste dell'Antartide fino a 60 gradi di latitudine sud, il che significa che non tocca nemmeno il punto più meridionale del Sud America, che è laggiù. Solo l'Oceano Artico è più piccolo.
Separare i corpi di acqua salata l'uno dall'altro è un compito difficile, e di solito è fatto con le masse continentali:c'è un continente tra questi due oceani? Grande! Diamo loro nomi diversi! Però, l'Oceano Australe è strano perché non c'è un continente che lo separa dall'Indiano, Oceano Atlantico o Pacifico.
Anziché, le acque dell'Oceano Antartico sono mantenute vicino al continente meridionale da una corrente in rapido movimento chiamata Corrente Circumpolare Antartica (ACC), che scorre da ovest a est intorno all'Antartide. Le acque dell'ACC sono più fredde e meno salate di quelle degli oceani vicini.
Un'anima coraggiosa contempla l'apnea nell'Oceano Antartico nel 2016. Lo sport estremo diventa ancora più pericoloso date le temperature e la minaccia di rovesciare gli iceberg in questo scenario straordinario. Apnea Antartide/Barcroft/Barcroft Media tramite Getty Images L'Oceano Antartico è l'unico posto al mondo in cui puoi vedere il pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri) , Sigillo di Wendell (Leptonychotes weddellii) e migliaia di altri organismi unici che non vivono in nessun'altra parte del mondo. Non solo quello, è un terreno di alimentazione per animali come la megattera (Megaptera novaeangliae) , che migra nell'Oceano Antartico per mangiare krill ogni estate per ingrassare prima di dirigersi nuovamente a nord.
Sebbene sia remoto, l'Oceano Australe ha bisogno di riconoscimento. Gli scienziati del clima hanno spinto affinché l'Oceano Antartico trovasse la sua strada sulle nostre mappe, perché è un punto caldo nella crisi climatica - solo nel 2021, due dei più grandi iceberg mai registrati si sono staccati dal continente. Non solo quello, la pressione della pesca industriale nell'area del krill e dell'austromerluzzo (che si ordina come spigola cilena nei ristoranti) ha reso ancora più necessario evidenziare e preservare questa zona vulnerabile del mondo.
Ora è interessanteL'Oceano Antartico si è formato 30 milioni di anni fa quando i continenti antartico e sudamericano si sono separati.
